Почетными гостями церемонии открытия стали звезды мирового футбола, такие как вратарь португальского «Порту» Икер Касильяс и экс-нападающий сборной России Александр Кержаков.
Кроме того, в мероприятии приняли участие сирийский футболист Фирас Аль-Хатиб, Принц, футболист из Саудовской Аравии Альсайяр Абдулрахман, официальные представители правительства России, национальных и международных спортивных федераций.
«Футбол – это прекрасная платформа для социальных изменений, которые помогут сделать этот мир более открытым и толерантным», - отметил Касильяс.
Программа Football for Friendship организована для юных футболистов и журналистов в возрасте до 12 лет. В этом году Латвию на мероприятиях представили Ингуна Булдуре из Резекне (футбольная академия Резекне) и рижанин Томс Толманис (футбольная школа METTA). Ингуна выступила как футболистка, а Томс - в качестве молодого журналиста.
Насыщенная программа форума включала в себя проведение дружеского турнира, многочисленных мастер-классов и презентаций.
Так, для юных журналистов был создан импровизированный пресс-центр. Ребята не только попробовали себя в роли корреспондентов, проводящих прямой репортаж со спортивных мероприятий, но и перенимали опыт у профессиональных журналистов ведущих спортивных СМИ России в ходе мастер-классов. Юные журналисты готовили новости для ведущих мировых СМИ, выпускали ежедневные номера детской газеты «Футбол для дружбы», вели дневники и публиковали заметки в социальных сетях. Материалы готовились на 62 языках.
Во время подготовки к Чемпионату и Форуму дети и взрослые со всего мира приняли участие в работе трехдневного Международного лагеря дружбы в Москве. Для них были проведены мастер-классы звезд мирового футбола, футбольные тренировки под руководством Юных тренеров, игровые занятия Школы «Девяти ценностей», в том числе посвященные экологической миссии программы, Олимпийский урок с известными российскими спортсменами. В Международном лагере дружбы выступили представители Объединенной программы Организации Объединенных Наций по ВИЧ/СПИД (ЮНЭЙДС), а также спикеры программы «Цели устойчивого развития» ООН, которые поддерживает программа Football for Friendship.
На Форуме был объявлен победитель детского голосования, получивший в этом году главную награду программы – Кубок «Девяти ценностей». Юные участники «Футбола для дружбы» выбрали из 32 национальных сборных, принимающих участие в Чемпионате мира по футболу, сборную Бразилии как команду, наиболее полно отвечающую ценностям программы. В тройку лидеров также вошли сборные России и Германии.
В рамках подготовки к мероприятиям Football for Friendship был проведен уже традиционный Всемирный день футбола и дружбы. Десятки тысяч детей и взрослых приняли участие в дружеских матчах, открытых тренировках, флэшмобах и спортивных праздниках, на которых каждый, кто разделяет важнейшие общечеловеческие ценности, повязал на руку официальный символ программы — Браслет дружбы.
Справка
Международная детская социальная программа «Футбол для дружбы» реализуется Gazprom с 2013 года.
Цель программы — развитие детского футбола, воспитание толерантности и уважения к различным культурам и национальностям у детей из разных стран. Ключевые ценности, которые поддерживают и продвигают участники, — дружба, равенство, справедливость, здоровье, мир, преданность, победа, традиции и честь.
Главным событием программы является ежегодный Международный детский форум «Футбол для дружбы», на котором собираются юные футболисты со всего света и обсуждают с представителями СМИ и знаменитыми футболистами вопросы соблюдения ценностей во всем мире.
Специальная награда программы «Футбол для дружбы» — Кубок девяти ценностей. Это уникальный трофей, который ежегодно вручается одному из профессиональных футбольных клубов за реализацию социальных инициатив, воплощающих в жизнь ценности проекта. Победителя выбирают юные послы программы путем голосования, которое проходит во всех странах — участницах «Футбола для дружбы».
Тысячи участников по всему миру присоединяются к программе ежегодно. За время реализации программы ее география существенно расширилась — с 8 стран в 2013 году до 211 стран в 2018 году. Сотни юных футболистов становятся послами движения «Футбол для дружбы» и его ценностей в своих странах. Символ проекта «Футбол для дружбы» — Браслет дружбы — носят 3 млн детей и взрослых по всему миру, в том числе знаменитые спортсмены, журналисты, артисты, политики, президенты разных стран.