Затем результаты сопоставляли с тремя планами здорового питания. Первый план - альтернативный Индекс здорового питания, включавший продукты, уменьшающие риск хронических заболеваний, второй - альтернативная Средиземноморская диета, включающая много овощей, рыбы и оливкового масла, третий - диета DASH, разработанная для профилактики и лечения гипертонии. Диета DASH предполагает употребление овощей, фруктов и молочных продуктов с низким содержанием жиров. Исследователи оценивали степень соответствия рациона участников вышеупомянутым планам.
Исследование показало: вероятность преждевременной смерти снижалась на 8-17% благодаря улучшению рациона питания на 20%. Это эквивалентно замене одной порции мяса в день на горсть орехов или столовую ложку арахисового масла. Участники, чей рацион питания в течение исследования ухудшился, умирали раньше срока на 6-12% чаще. Кроме того, специалисты установили, что альтернативный Индекс здорового питания и альтернативная Средиземноморская диета уменьшали риск смерти от инсульта и болезней сердца на 7-15%.