В числе игроков, претендующих на награду, пять представителей мадридского «Реала» (Криштиану Роналду, Тони Кроос, Хамес Родригес, Гарет Бэйл и Карим Бензема), столько же футболистов мюнхенской «Баварии» (Томас Мюллер, Мануэль Нойер, Арьен Роббен, Артуро Видаль и Роберт Левандовски) и шесть игроков «Барселоны» (Лионель Месси, Неймар, Андрес Иньеста, Хавьер Маскерано, Иван Ракитич и Луис Суарес).
Также на приз претендуют: Серхио Агуэро, Кевин Де Брейне, Яя Туре (все — «Манчестер Сити»), Эден Азар («Челси»), Златан Ибрагимович («ПСЖ»), Поль Погба («Ювентус») и Алексис Санчес («Арсенал»).
Три финалиста определятся 30 ноября. Обладатель «Золотого мяча» станет известен 11 января 2016 года. Последние два года лучшим футболистом мира признавался Роналду.
ФИФА также представила список из 10 претендентов на звание лучшего тренера года: Массимилиано Аллегри («Ювентус»), Карло Анчелотти («Реал»), Лоран Блан («ПСЖ»), Унаи Эмери («Севилья»), Хосеп Гвардиола («Бавария»), Луис Энрике («Барселона»), Жозе Моуринью («Челси»), Хорхе Сампаоли (сборная Чили), Диего Симеоне («Атлетико») и Арсен Венгер («Арсенал»).