По данным СМИ, террористы намеревались отравить пассажиров лайнера неким ядовитым веществом — сернистым газом. Он должен был или убить людей, или хотя бы обездвижить их. По мнению властей, действиями четырёх австралийцев ливанского происхождения руководили боевики из Сирии.
Поскольку полиция и спецслужбы не уверены, что сумели раскрыть планы террористов до конца, в австралийских аэропортах в эти дни усилены меры безопасности.