«Кока-Кола» — странное лекарство1
Что и говорить — «Кока-Кола» сегодня один из самых популярных газированных напитков в мире, его реклама размещена повсюду, и нет на земле человека, который не пробовал его хотя бы раз.
Также ни для кого не секрет, что «Кока-Кола» не слишком полезна для организма из-за высокого содержания сахара и негативного воздействия на стенки желудочно-кишечного тракта. Но многолетняя рекламная компания сделала этот прохладительный напиток самым востребованным в мире, а бренд «Кока-Кола» — самым дорогим в истории.
Кстати, об истории. Немногие знают, что изначально «Кока-Кола» была изобретена в качестве… лекарства. Американский фармацевт Джон Пембертон в 1886 году проводил эксперименты с орехами тропического дерева колы и листьями коки — растения, произрастающего в Южной Америке. Он преследовал цель найти средство для избавления от пристрастия к морфию — наркотику, который в то время активно использовали в лечебных целях как сильное обезболивающее.
В прошлом Джон Пембертон в качестве офицера армии Конфедерации (войска рабовладельческого Юга) принимал самое непосредственное участие в гражданской войне, и во время битвы при Коламбусе получил ранение. В военном госпитале он, как и многие другие бедолаги-офицеры и солдаты, пристрастился к морфию, который, как вскоре выяснилось, вызывает сильную зависимость и быстрое разрушение организма.
В своих экспериментах с кокой и колой Джон Пембертон лишь пытался изобрести лекарство, которое помогло бы ему и другим морфинистам победить пагубное пристрастие к опасному веществу.
И придумал заменить один наркотик другим. Ведь растение коки с древних времен использовалось американскими индейцами как сильное тонизирующее средство. Пожевав листья коки, индейские воины были способны запросто совершать длительные переходы по высокогорным дорогам, а шаманы входили в контакт с духами.
Правда, поначалу ни Пембертон, ни другие ученые, а уж тем более общественность, не подозревали о вреде для организма вещества, полученного из листьев коки — кокаина, который в XIX веке вообще не являлся запрещенным. Его часто подмешивали в напитки вместо спирта и употребляли просто так. Но последующие исследования его губительного влияния на организм заставили всех призадуматься…
А пока на дворе 1886 год, первые порции «целительной» микстуры Пембертона свободно продаются в его аптеке по цене 5 центов за стакан. Вскоре фармацевт патентует этот напиток не только как лекарство от морфия, но и просто в качестве хорошего средства для улучшения настроения, бодрости, и вообще как лекарство от любых нервных болезней.
Эффект от такого «лекарства» был — и немалый. Что абсолютно неудивительно, ведь чудо-напиток на три четверти состоял из свежайших листьев коки и содержал в себе самый настоящий кокаин! Наверняка его действие на организм распространялось далеко за рамки простого тонизирующего и общеукрепляющего, ведь известны случаи, когда американцы, напившись аптечного зелья, нападали друг на друга. После этого скандала в «Кока-Колу» стали добавлять не свежие листья коки, а уже выжатые и высушенные, из которых был удален весь кокаин.
Финансовый успех и популярность к «Кока-Коле» пришли не сразу. Поначалу напиток активно употребляли только 9 человек, а годовая выручка от продаж составила всего 50 долларов, при затратах на производство в 70 долларов.
Но потом дела пошли лучше, и к напитку пришёл истинный коммерческий успех — его стали употреблять всё больше и больше людей. А связано это с одним забавным случаем из истории будничной жизни аптеки Джона Пембертона.
Однажды молодой помощник фармацевта разбавил исходное сырьё — заранее приготовленный сироп — не обычной водой, а газированной, попросту перепутав краны. Газированная кока-кола покупателям пришлась по вкусу больше, чем обычная, и продажи стремительно пошли вверх.
Уже в 1902 году «Кока-Кола» — самый популярный напиток в США, а годовой оборот компании составляет 120 тысяч долларов. В 1915 году «Кока-Колу» начинают массово выпускать в известных и по сей день небольших стеклянных бутылочках.