Ранее Северная Корея объявила о запуске искусственного спутника Земли с помощью северокорейских ракетных технологий в честь 100-летнего юбилея основателя республики Ким Ир Сена. После прошлого такого запуска в 2009 года СБ ООН принял резолюцию, запретившую Пхеньяну дальнейшие разработки и испытания ракет в условиях сохранения его ядерной программы.
Предполагаемый новый запуск спутника осудили ООН, Россия и США. США сделали предупреждение КНДР, заявив, что план по запуску спутника нарушает февральские соглашения о моратории на ядерные испытания и ставит под угрозу планы США возобновить продовольственную помощь Северной Корее.
Власти КНДР в ответ заявили, не собираются отказываться от своих планов, но заверили мировое сообщество в "исключительно научных целях" своей космической программы и пригласил на запуск спутника иностранных специалистов.
Наблюдение за цветением сакуры в Японии является давней традицией местного населения. В пору цветения сакуры японцы предпочитают проводить свободное время в парках. Миллионы японцев устраивают пикники с выпивкой и закуской прямо под деревьями и наслаждаются видом медленно опадающих лепестков. С особым интересом жители страны следят за вишнями в синтоистском храме Ясукуни в центре Токио.
Первое упоминание о сакуре в японской литературе датируется 712 годом нашей эры. Ее цветение ассоциируется с легкой эстетической грустью и напоминает о быстротечности красоты.
В Японии имеется пять основных видов сакуры и не менее 200 гибридов, созданных садовниками. Жители страны не обрывают ветки вишни, хотя некоторые школы икебана используют их в самых изысканных композициях.
Три года назад сакура зацвела на две недели раньше обычного — уже 13 марта, что стало абсолютным рекорд с 1953 года, когда в стране стали на научной основе фиксировать такие даты и составлять точную статистику.