Интернет по этому поводу пестрил, к примеру, такими комментариями: «Давай, милая, вперед, громи чинушей». Или: «Даже медведи бегут из Латвии». Спрашивали и о том, «за чей счет ловят медведя?».
На территории заказника было организовано дежурство полиции, дабы предупредить туристов о возможной встрече с косолапой. Одновременно стояла задача вернуть Маде на место. Но разложенная возле вольера вкуснятина, выполнявшая роль приманки, должного действия не возымела – запах весны и свободы медвежьей душой воспринимался с большим интересом. Все надежды на возвращение «блудной дочери» парка возлагались его руководством на опытного зоотехника Велгу Витолу, которая уже приводила свободолюбивую Маде с самовольной отлучки в августе прошлого года. Для Велги день, когда ей удалось вернуть в вольер Маде, стал одним из самых счастливых. За подвиг «возвращения» она тогда была удостоена титула Latvijas lepnums («Гордость Латвии»). В. Витола уникальна еще и тем, что вырастила в домашних условиях лося, множество зайцев, бобра, выдру и двух медвежат, один из которых со временем вымахал в тяжеловесную медведицу Илзите. Взрослая Илзите до сих пор воспринимает Велгу мамой. До года «мама» гуляла с «дочкой» по территории парка без поводка – Илзите доверчиво шла следом. И сегодня «большая медведица» подпускает к себе только ее, Велгу. В момент особого расположения облизывает спасительнице лицо и руки, нежно берет с ладоней арахисовые орешки. Говорят, зрелище впечатляющее.
Природный парк в Лигатне финансирования от государства не получает. Поэтому его сотрудникам приходится самим думать, как прокормить проживающих в нем животных, в том числе четырех медведей. Существует проблема и с состоянием вольеров. На новый вольер, который предполагается безвозмездно и в скором времени сдать на жительство медведям, деньги (около 26 тыс. латов) собирали сами жители. Маде окончания строительства не дождалась и ушла, вероятно, по зову предков – в апреле медведи обычно покидают берлогу в поисках партнеров для продолжения рода медвежьего.
Однако во вторник утром ее следы были обнаружены. Местных хуторян успокаивали тем, что медведица – жительница природного парка, не представляет угрозы: погуляет и вернется домой, к готовой еде и привычному образу жизни.
Побег медведя наделал много шума и выбил из рабочего ритма председателя думы Лигатненского края Штейнса. В самоуправлении не смолкал телефон. Кто-то якобы видел медведицу, но неоднократные выезды на места многочисленных «видений» ни к чему не приводили. Разве что «по указанному адресу» натолкнулись на кабана.
После полудня во вторник стало известно, что сбежавшую медведицу обнаружили во дворе частного дома, в полукилометре от вольера. Видимо, зверь проголодался и рыскал в поисках пищи. Специалисты смогли установить короткий контакт со зверем. Отобедав лакомствами со «скатерти-самобранки», которую накрыли для нее работники заказника, Маде опять углубилась в лес. Было заметно, что она нервничает.
Сотрудник заказника убеждал меня в телефонном разговоре, что массовых облав на медведицу никто устраивать не собирается. Приглашать «домой» будут культурно и ненавязчиво. Зазывать берется та же Велга Витола, претендующая на «Гордость Латвии» в квадрате. И думалось, что на момент выхода газеты возвратившаяся медведица уже будет рассказывать вольерным мишкам, как там на воле… Но радоваться было рано.
Утром в среду СМИ облетела печальная новость о расстреле Маде. Расстрел «после консультации с экспертами» назвали «чрезвычайным случаем». Давшие на него добро, утверждают, что поведение медведицы стало агрессивным, непредсказуемым, что она напала на одного из звероводов (вернее, попыталась напасть – пострадала только его сброшенная одежда). И уж совсем, на мой взгляд, странная причина – «склонность к бродяжничеству». Тогда надо расстреливать всех медведей по весне, а заодно собак и кошек и иную живность. Как бы то ни было, сбежавшей в воскресенье медведицы уже во вторник вечером не стало. И когда Первый Балтийский канал передавал в вечерних новостях о том, что Маде нашлась, жить ей оставалось совсем недолго. Результат вышедшего из строя вольера – задранная медвежьими когтями собака и перепуганные хозяева хутора.
P. S. Прирученного к готовой еде зверя загоняли охотники и добровольные загонщики. Загнали, окружили и застрелили. Снотворное не применили по причине убежденности, что оно не подействует так, как надо. Пуля давала большую гарантию – гарантию смерти...