С 1 июня жители Латвии, оказавшиеся за границей в затруднительной ситуации, смогут претендовать на помощь от государства. На основании соглашения между Министерством иностранных дел и Министерством финансов из бюджетного резерва в преддверии активного туристического сезона выделяется 25 тыс. латов.
Кроме того, 7145 латов составит оплата труда одного работника МИД, ответственного за администрирование оказываемой помощи. Благодаря нововведениям, государство станет выделять средства на покрытие расходов стремящихся вернуться на родину лиц, оказавшихся по независящим от них обстоятельствам в опасной ситуации: возникла угроза их жизни, здоровью, при других моментах получение материальной поддержки недоступно. Однако позднее государственные деньги придется вернуть в МИД.
Помощь возможна при письменном заявлении в ближайшее диппредставительство Латвии или в Консульский отдел МИДа и заверении, что полученные в кризисной ситуации деньги получатель возвратит в срок. МИД акцентирует внимание на том, что предварительно будут оценены все возможные риски, включая способность заявителя вернуть предоставленные средства. Через «увеличительное стекло» просмотрят личность заявителя и возникшую ситуацию: действительно ли она является чрезвычайной. Решение об оказании (или неоказании) помощи примет должностное лицо консульства, либо директор Консульского департамента. Одному человеку допускается выдать до двух тысяч латов. При этом решение об отказе в материальной помощи можно обжаловать в суде (до которого при таких обстоятельствах надо еще добраться!). В материальной помощи смогут отказать, если лицо, к примеру, предоставило недостоверную информацию или скрыло факты, способные повлиять на принятие решения.
По данным латвийских диппредставительств, в 2011 году жители Латвии, попавшие в затруднительное положение за границей, обращались за помощью 294 раза. В основном у людей не было денег на билет в Латвию, имелись случаи, когда посольства помогали соотечественникам обеспечить проживание в гостинице, оплачивали медицинские услуги, выделили средства на продукты.
По сообщению агентства LETA со ссылкой на статистику консульств и диппредставительств, в 2011 году латвийцы потеряли за границей 4334 паспорта – на 15% больше, чем в 2010 году, когда было утеряно 3688 паспортов. Взамен паспорта в консульствах выдают удостоверение, по которому «растеряхи» и въезжают обратно в Латвию. В странах, где представительств Латвии нет, помощь следует искать в представительствах других стран. По данным ЦСУ, в 2011 году латвийские жители пересекали рубеж Латвии 3,257 млн раз – на 5% больше, чем годом ранее. Чаще всего латвийцы посещали Германию, Россию, Литву и Швецию.
Еще одна созвучная зарубежным путешествиям новость состоит в том, что Сеймом принято решение о выходе Латвии из состава Всемирной организации туризма (ВОТ). Подготовившее сей законопроект Министерство экономики считает: членство в ВОТ незначительно влияет на развитие туристической отрасли, тогда как взносы во Всемирную организацию туризма обошлись госбюджету страны в 41,903 лата. За выход из ВОТ выступают отраслевые организации, по мнению которых высвободившиеся средства разумнее направить на маркетинговые цели на приоритетных для Латвии рынках.