44-летний рижанин Атис Эдвин Плаканс покорил «Вертикальный километр» за 1 час 16 минут 5 секунд и финишировал 45-м. А 65-летний даугавпилсский экстремал Александр Степанов преодолел дистанцию за 1:35.58 и занял в итоге 65-е место среди мужчин. Отметим, что Степанов уступил всего две секунды 30-летнему москвичу Дмитрию Горшакову.
«Вертикальный километр» Эльбруса входит в серию международных соревнований по скоростному горному восхождению. Этап этого экстремального Гран-при проводится уже в четвертый раз, но даугавпилчанин Александр Степанов впервые принял в нем участие. По его собственному признанию, на Эльбрус он приезжает уже 8-й раз. Но до этого – только в качестве горного туриста. В горы ходил для себя, ради здоровья. В этом же году Александр решил испытать себя в соревнованиях.
«Вертикальный километр» – расстояние в 1 км от старта до финиша по вертикали. На самом же деле спортсменам-экстремалам приходится пройти (пробежать) километров пять. Как рассказал Александр, в этом году дистанция была архитяжелой, так как восхождение пришлось совершать по глубокому снегу. По сути, пришлось идти след в след по проложенной трассе. Старт «вертикального километра» был дан на высоте 2450 м (поляна Азау), финиш – на 3450 м (станция «Мир»). Восхождение под углом 60-70 градусов.
Любопытно, что ни у мужчин, ни у женщин спортсмены-экстремалы не были разделены по возрастным категориям. Но, как говорит Александр, место и результат в данном случае были не главными.
– Я никогда не поднимался по склонам гор в безостановочном темпе. Обычно делал рывок на 10-15 м, после чего отдыхал. Теперь же был поставлен в условия подъема по заранее промаркированному склону. Приходилось смотреть на пятки впереди идущего. Обгонять не хотелось, не знал, смогу ли выдержать гоночный темп. И вот последний крутой подъем, осталось всего 50 метров. Ускоряться не было никаких сил: шел, как говорится, на автопилоте. Последнее усилие, и из тумана показались финишные ворота. Последние метры и… справа мимо меня промчался молодой рослый парень. Как потом оказалось, он обошел меня на 2 секунды. Но это было не главное. Была одна мысль: все, дошел! – делится Александр Степанов.
А самым экстравагантным участником «Вертикального километра» был экстремал под 67-м номером. Как поведал один из основателей санкт-петербургского альпинистского клуба «Штурм» Сергей Шибаев в своем специальном репортаже, 67-й пришел к финишу далеко не последним. Он заявил обступившим его журналистам, что соревнования в целом ему понравились, но вот организаторы почему-то не позаботились о том, чтобы на пунктах питания была колбаса… При этом выразил мнение, что некоторые спортсмены явно воспользовались допингом. А как, мол, иначе объяснить, что они выбежали из часа! 67-й – это маленький рыженький четвероногий друг одного из участников «Вертикального километра», который преданно следовал по дистанции за своим хозяином.
– На финише я этого экстравагантного участника соревнований не видел, но за день до этого, во время разминки, на высоте примерно 2800 м видел горнолыжника, который спускался с горы с рыжей собачонкой, – рассказывает А. Степанов.
К слову, на третий день соревнований 67-й ушел на дистанцию в «Скоростном забеге на западную вершину Эльбруса», но сошел с дистанции. А жаль. Четвероногий экстремал мог стать первым, кому из его собратьев покорилась бы вершина Эльбруса. Александр Степанов не принял участие в «Скоростном забеге» – не решился, а сходить где-то на середине дистанции не хотелось. К горам Александр пристрастился в 1967-м году, когда служил в армии. Тогда он вместе с сослуживцами обучался вождению по серпантину, и они решили забраться на гору. Восхождение продолжалось часа три, но до вершины не добрались – надо было спускаться на обед. Самая большая высота, которая покорилась Александру, – 4500 м на Эльбрусе.
– Ощущение, надо сказать, неописуемое. Вид – просто потрясающий! Кругом почти мертвая тишина, слышно только потрескивание ледников, а еще выше над головой парят горные орлы, – полон впечатлений альпинист-турист Александр Степанов.