Как сообщает интернет-журнал GizMag, завершив все фазы тестирования 1 июля этого года, летательный аппарат Transition получил от Федерального авиационного управления США (United States Federal Aviation Administration) официальную классификацию «легкого спортивного самолета», имеющего также полное разрешение на передвижение по дорогам. Технически, Transition, представляющий из себя не что иное, как летающий автомобиль, обладает также и транспортными особенностями, так как он способен перевозить одновременно и водителя/пилота и одного пассажира (или соразмерный багаж). Сами разработчики из американской компании Terrafugia видят свое творение как альтернативу такси и мелким транспортным средствам, для осуществления пусть и не самых далеких, зато удобных и быстрых перелетов до пункта назначения.
Несмотря на свою компактность, Transition имеет вполне удовлетворительные конструктивные и практические характеристики. Данный одномоторный автомобиль способен подыматься в воздух при весовой загрузке до 600 килограмм (вес самой машины – 115 кг), что подразумевает хороший запас веса даже при наличии двух человек в кабине. Максимальная разгонная скорость – 222 км/ч, скорость при планерном полете – 82 км/ч. При всем при этом Terrafugia Transition для поднятия в воздух осуществляет полностью самостоятельный разгон, без каких либо дополнительных ухищрений или помощи других транспортных средств. Как это ни забавно, но заправляться Transition может в буквальном смысле прямо на автозаправках, к которым он может спускаться при необходимости и отсутствии автомобилей на шоссе (что не исключает некоторых законных проволочек в правилах дорожного движения).
Разрабатываемый в течение семи лет, данный летательный аппарат претерпел множество видоизменений, и только в этом году получил более приемлемую для интенсивного тестирования форму. Интересно, что кабина Transition не герметична, что вполне приемлемо для такого «спортивного самолета», а панель управления обладает как элементами автомобиля, так и самолета (простой руль сверху, самолетный руль под ним).
Публичные полеты на аэродроме AirVenture Oshkosh лично проводил один из передовых американских летчиков-испытателей Филл Метир (Phil Meteer), который, в полной мере прогнав самолет по небу и земле, дал высшую оценку испытуемому аппарату.
Осуществив, наконец, первые публичные полеты, мечта компании Terrafugia стала явью – они смогли показать авиационному сообществу на что способно их детище, а также начали планировать и массовую продажу Transition. По имеющимся данным, стоить такой «шпионский» автомобиль-самолет будет примерно 280 тыс. долларов, хотя это лишь округленные цифры, так как пока даже не известны даты начала приема заявок.