Масленица — древний славянский праздник, доставшийся нам в наследство от наших предков. На Руси Масленица отмечалась как радостный праздник. При слове «Масленица» в памяти встают картины веселых зимних дней, наполненных шумом и гамом, вкусными запахами блинов, перезвоном колокольчиков, украшавших нарядные тройки. Сияющие на солнце купола церквей, горящие жаром медные самовары, гулянья, балаганы и чинные чаепития под праздничным огоньком лампадки у образов.
Это — веселые проводы зимы, озаренные радостным ожиданием близкого тепла, весеннего обновления природы. Даже блины, непременный атрибут масленицы, имели ритуальное значение: круглые, румяные, горячие, они являли собой символ солнца, которое все ярче разгоралось, удлиняя дни. У каждой уважающей себя хозяйки до сих пор есть свой уникальный рецепт приготовления блинов, которыми она потчует родных и близких.
Проходили века, менялась жизнь, с принятием на Руси христианства появились новые, церковные праздники, но широкая Масленица продолжала жить. Ее встречали и провожали с той же неудержимой удалью, что и в языческие времена.
На каждый день масленой недели существуют определенные обряды. В понедельник — встреча Масленицы, во вторник — заигрыши. На лакомки, то есть в среду масленой недели, тещи приглашали на блины зятьев с женами. Особенно этот обычай соблюдался в отношении молодых, недавно поженившихся. Наверняка отсюда и пошло выражение «к теще на блины». В широкий четверг происходили самые людные санные катания. В пятницу — тещины вечерки — зятья звали тещу на угощение. Суббота отводилась золовкиным посиделкам. Воскресенье называлось «прощеным воскресеньем» или «прощеным днем». В этот день все навещали родственников, друзей и знакомых, обменивались поцелуями, поклонами и просили прощения друг у друга, если обидели словами или поступками.
Еще один символ Масленицы – чучело. Его сжигание являлось кульминацией праздника, что, по сути, являлось жертвоприношением. Люди сжигали масленицу, уничтожая символ зимы, и ждали воскрешения его силы весной в злаках.
Кроме того, Масленица - это подготовительная неделя к Великому посту посвящена в христианском смысле одной цели – примирению с ближними, прощению обид, подготовке к покаянному пути к Богу – в этом христианская составляющая масленицы.
В народе считается, что человек, проведший масленичную неделю плохо и скучно, будет неудачлив в течение всего года. Не забудьте не только отпраздновать Масленицу богато, но и в ее последний день попросить прощения у своих родных и близких – ведь это будет Прощеное воскресенье. И тогда год пройдет у вас с чистой душой и в сытном благополучии. С Масленицей вас!