В ответ на усиленные намёки airBaltic, что кампании нужно для полного счастья ещё 150 миллионов евро, правительство решило пойти навстречу лишь частично – и выдать ей 30 миллионов, причём в кредит.
До сих пор деньги налогоплательщиков вливались в airBaltic без условий, просто за красивые глаза. Именно так в компанию вбухали больше полумиллиарда евро. Но сейчас времена для госбюджета настали совсем нелёгкие, ибо все финансовые силы кинуты на оборону. А потому намёки airBaltic про дополнительные 150 миллионов евро некоторое время висели в воздухе.
Правительство специально собралось по этому поводу. Заседание было закрытым (ещё бы!). Но можно предположить, какие пылкие речи там произносились по поводу необходимости помочь национальной авиакомпании, ибо после заседания его инициатор – министр сообщений Атис Швинка («Прогрессивные») – удовлетворил любопытство журналистов на пресс-конференции.
Там он отметил, что всё дело – в войне в Персидском заливе: если до его начала авиационное топливо стоило 700 долларов за тонну, то теперь – 1500-1800 долларов. Плюс airBaltic пришлось отменить ряд рейсов в Тель-Авив и Дубай, что сократило планируемые доходы и повлияло на эффективность маршрутной сети.
А потому правительство решило airBaltic помочь, предоставив краткосрочный кредит в размере 30 миллионов евро. Отдать его надо будет 31 августа.
Коллегу поддержала его руководитель – премьер-министр Эвика Силиня («Новое Единство»). Подчеркнув, что airBaltic имеет критически важное значение для улучшения транспортного сообщения и укрепления национальной безопасности Латвии (что???), она подтвердила, что видит все основания предоставить авиакомпании краткосрочный кредит.
Тут, конечно, не обойтись без вопроса – как именно airBaltic укрепляет национальную безопасность Латвии? Если враг нападёт, пассажирские самолёты внезапно превратятся в истребители или бомбардировщики? Или – если враг нападёт, мы сможем эвакуировать мирное население Латвии на его 54 самолетах (из которых часть сдана в лизинг и летает неведомо где). Что конкретно имела в виду премьер?
Но ответа ждать не приходится: латвийцы давно привыкли, что суть «критически важного значения airBaltic» – один из главных секретов власти. Уже все эксперты, что финансовые, что авиационные, на пальцах и примерах (соседних Литвы и Эстонии) доказали, что своя авиакомпания – это непомерная роскошь для такой маленькой страны. Что airBaltic никогда не выйдет на биржу. Что её надо закрыть, сбросив с государственной спины эту непосильную ношу.
Но власти и слышать об этом не хотят и исправно всех кормят: airBaltic – новой порцией денег, а население – сказками про её «критически важное значение».
Единственное, что теперь изменилось: если раньше деньги авиакомпании давали просто так, то теперь – якобы взаймы. Почему якобы? Да потому что каким образом убыточное предприятие сможет вернуть 30 миллионов евро через пять месяцев? Во-первых, оно – напоминаем! – выплачивает сейчас гигантские проценты по своим «мусорным» облигациям, которые напечатало в своё время, чтобы покрыть предыдущие долги. Во-вторых, ничто не говорит о том, что ситуация на Ближнем Востоке в ближайшие месяцы изменится (что бы ни строчил на эту тему капслоком в соцсетях президент США). В-третьих, даже если война там в ближайшие месяцы завершится, это никак не вернёт цены на топливо к довоенным: нефтедобыча и нефтепереработка в странах Персидского залива уничтожены или сильно повреждены ракетными ударами и пожарами.
Таким образом, можно смело давать зуб (и даже не молочный) за то, что эти 30 миллионов евро заёма придётся покрывать в августе государственными деньгами.
Это отлично понимают рядовые латвийцы. Согласно свежему опросу, проведённому по заказу 360 Ziņas, более половины жителей страны (58%) не поддерживают идею выделения бюджетных средств авиакомпании. И лишь треть респондентов (34%) – допускают или поддерживают такую помощь. Остальные (8%) затруднились с ответом.
Наиболее скептически к идее «спасения» airBaltic относятся мужчины, люди старшего возраста и жители регионов. Особенно часто против выступают те, кто сам работает на себя или занят в рабочих профессиях, а также люди с более скромными доходами.
Ну, а поддерживает помощь, как нетрудно догадаться, электорат «Прогрессивных» и «Нового Единства»: молодые люди, живущие в столице, а также те, кто регулярно пользуется услугами авиакомпании (то есть достаточно обеспечен, чтобы летать на уик-энды в Берлин или Милан).
Но что несогласные могут сделать? Только бессильно наблюдать, как правительство опять вписывается за airBaltic, и уповать, что этот чудесный план не пройдёт через Сейм.