 |
Сборная Латвии по хоккею уверенно обыграла Великобританию со счётом 6:0 в предпоследнем матче группового этапа чемпионата мира. Эта победа принесла команде Харийса Витолиньша важнейшие три очка и позволила укрепить позиции в борьбе за место в четвертьфинале турнира.
Уже в первом периоде Латвия практически сняла все вопросы о победителе встречи. Шайбы Мартиньша Дзиеркалса, Дениса Смирнова и капитана команды Рудольфа Балцерса обеспечили комфортное преимущество 3:0. После перерыва давление только усилилось: отличились Эдуард Тралмакс, Харалдс Эгле и Ренарс Крастенберг. Вратарь Кристерс Гудлевскис сохранил свои ворота «сухими».
Особое внимание после матча приковано к Рудольфу Балцерсу. Форвард стал рекордсменом современного латвийского хоккея, забросив уже шесть шайб на одном чемпионате мира.
Почему эта победа настолько важна?
Во-первых, Латвия взяла именно те очки, которые терять было нельзя. Великобритания считалась аутсайдером группы, и любая осечка могла практически перечеркнуть надежды на плей-офф. Во-вторых, команде удалось улучшить разницу шайб - на коротких турнирах это может сыграть решающую роль при равенстве очков.
Кроме того, латвийская сборная наконец обрела уверенность в атаке. Команда активно прессинговала соперника, вынуждала британцев ошибаться и постоянно создавала давление у ворот. Даже сами игроки после матча говорили о том, что такой хоккей должен добавить уверенности перед решающей игрой турнира.
Сохраняются ли шансы на четвертьфинал?
Да - и после этой победы они стали значительно выше. Однако судьба сборной Латвии по-прежнему остается в ее собственных руках. Для гарантированного выхода в четвертьфинал нашей сборной необходимо побеждать и в последнем матче группового этапа.
Пока команда выглядит все увереннее именно в тот момент турнира, когда цена каждой ошибки становится максимальной. А разгром Великобритании показал: Латвия еще вполне способна побороться за продолжение чемпионата мира и место среди восьми сильнейших сборных планеты.