В последнее время жители Латвии всё чаще наблюдают в небе военные самолёты НАТО. Иногда их полёты сопровождаются резким и очень громким хлопком, напоминающим взрыв или раскат грома. Как правило, такой звук не связан с происшествием на земле — он возникает, когда истребитель преодолевает звуковой барьер, напоминает Минобороны Латвии.
Звуковой удар образуется при движении самолёта со скоростью, превышающей скорость звука. В среднем она составляет около 1235 километров в час, однако может меняться в зависимости от температуры воздуха и других атмосферных условий.
Во время полёта самолёт создаёт воздушные волны. При разгоне до сверхзвуковой скорости они уплотняются и формируют мощную ударную волну. Когда она достигает земли, люди слышат резкий хлопок. Иногда раздаются два последовательных удара, поскольку волны могут исходить от разных частей самолёта.
Звук способен распространяться на значительное расстояние и напоминать далёкий гром. При этом хлопок возникает не только непосредственно в момент преодоления звукового барьера. Пока самолёт продолжает двигаться быстрее звука, ударная волна следует за ним. Поэтому грохот могут услышать жители нескольких населённых пунктов, расположенных вдоль маршрута истребителя.
Во время обычного патрулирования военные самолёты, как правило, не используют сверхзвуковую скорость. Такой режим требует значительно большего расхода топлива, а звуковые удары могут беспокоить население, вызывать вибрацию окон и даже ощущаться внутри зданий.
Полёты авиации союзников проводятся в рамках защиты воздушного пространства стран Балтии. Миссия НАТО, первоначально созданная для воздушного патрулирования, со временем получила более широкие задачи и стала важной частью противовоздушной обороны региона.
Отличить звуковой удар от настоящего взрыва только по звуку бывает сложно. Обычно при сверхзвуковом полёте слышен один или два коротких хлопка, после которых на земле не наблюдается дыма, огня или других признаков происшествия. Кроме того, грохот может одновременно охватывать большую территорию.
Таким образом, громкий хлопок в небе не всегда свидетельствует об опасности. Чаще всего он связан со сверхзвуковым полётом истребителя во время учений или выполнения задач по защите воздушного пространства.
Присутствие авиации НАТО позволяет союзникам быстрее реагировать на потенциальные угрозы и укрепляет безопасность Балтийского региона, напоминает Министерство.