Для латвийцев, живущих в Австралии, выборы в Сейм стали возможностью проголосовать за тысячи километров от дома.
В этот день избирательные участки работали сразу в нескольких австралийских городах. О том, насколько активно голосовали граждане Латвии, с какими вопросами приходили избиратели и почему латвийская система выборов оказалась для некоторых непривычной, рассказала чрезвычайный и полномочный посол Латвии в Австралии Самия Шерифа.
— Насколько велика латвийская диаспора в Австралии и сколько граждан имеют право голоса?
— Точных данных о том, сколько именно граждан Латвии с правом голоса здесь проживает, у нас нет. Мы можем лишь приблизительно оценить численность латвийских граждан в Австралии.
Есть два способа это сделать. Согласно данным Управления по делам гражданства и миграции, за рубежом зарегистрированы около 5800 граждан Латвии. Однако это люди, которые самостоятельно зарегистрировали свой адрес за границей.
С другой стороны, данные последней переписи населения Австралии, которая прошла в 2021 году, показывают, что более 23 тысяч жителей страны указали, что являются латышами. Поэтому мы примерно исходим из того, что в Австралии живет около 23 тысяч граждан Латвии.
— Насколько активно они участвовали в выборах в Сейм?
— Избирательная активность была ниже, чем на предыдущих выборах в Сейм. В этом году на всех избирательных участках в Австралии проголосовали 629 граждан Латвии. На предыдущих выборах было 734 человека.
Избирательные участки работали не только в Канберре, где находится посольство. Они были также в Сиднее, Мельбурне, Аделаиде, Перте и Брисбене.
Самая высокая активность была в Сиднее — там проголосовал 231 человек. Это можно связать и с тем, что в этот день там проходило сразу несколько крупных мероприятий латвийской общины.
В Латышском доме, где находился избирательный участок, проходил фестиваль латышских любительских театров. Одновременно состоялась Балтийская ярмарка, которая ежегодно объединяет три балтийские общины. В последние годы к ней также присоединяются украинцы, живущие в Сиднее.
— Как прошел день выборов? Были ли какие-то сложности?
— Утро началось довольно неспокойно. Перед тем как отправиться на избирательный участок в посольстве, я прочитала в новостях, что в Мельбурне произошло землетрясение.
К счастью, погибших не было, но люди в штате Виктория были сильно напуганы. В Канберре в это же время была довольно сильная гроза — день начался с молний и дождя.
Но это не испортило наше настроение. В посольстве мы воспринимаем выборы как праздник демократии. Мы пришли достаточно рано и открыли избирательный участок.
— Требовалась ли избирателям помощь сотрудников участков?
— Нет, избиратели были достаточно хорошо информированы. Думаю, во многом это связано с тем, что Центральная избирательная комиссия своевременно и качественно распространяла информацию.
Мы также распространяли ее через социальные сети посольства и при поддержке латвийской общины по всей Австралии.
Люди приходили с хорошим настроением. Мы могли с каждым поговорить и провести немного времени вместе. Это роскошь, которую можно позволить себе на участке, где не так много избирателей.
В Сиднее проголосовал 231 человек, а в Канберре — только 20. Во всех остальных городах избирателей также было больше, чем в Канберре.
— Можно ли сказать, что латвийцы за рубежом хорошо ориентируются в политической жизни Латвии?
— Похоже на то. Австралия находится довольно далеко, мы живем в другом часовом поясе. У нас даже времена года противоположные: сейчас весна, когда в Латвии уже приближается зима. Конечно, расстояние дает о себе знать. Кроме того, политическая система Австралии отличается от латвийской.
Если мы привыкли к коалиционным правительствам, то в Австралии в основном действует двухпартийная система. Есть и другие партии, но у власти, как правило, находится одна из двух основных политических сил. Поэтому гражданам Латвии, которые родились и выросли в Австралии, иногда бывает сложно понять нашу систему.
— Что именно было непривычно для избирателей?
— Многие люди, которые приходили на участок, удивлялись тому, что в бюллетене было 14 списков. Они спрашивали: «Как мне теперь выбрать?» В Австралии такой ситуации нет. Для людей, привыкших к двухпартийной системе, большое количество партийных списков действительно может выглядеть непривычно.
— Спасибо за разговор.
Кирилл Андреев