Загрязнил море, уничтожил охраняемые растения или незаконно избавился от опасных отходов — теперь за тяжкие экологические преступления в Латвии можно получить до 12 лет лишения свободы. Новые наказания вступили в силу вчера.
Поправки к Уголовному закону Сейм принял ещё 1 октября, приведя латвийское законодательство в соответствие с требованиями Евросоюза. Однако их обсуждение сопровождалось бурными спорами между защитниками природы, фермерами и лесопромышленниками.
Новые нормы предусматривают более суровую уголовную ответственность за загрязнение воздуха, почвы и воды, незаконные действия с опасными веществами, нарушение правил обращения с отходами, загрязнение моря, поджоги леса и сокрытие информации об экологическом ущербе.
Под уголовное наказание подпадает также умышленное распространение инвазивных видов — чужеродных растений и животных, которые вытесняют местные виды и наносят вред природе.
Ответственность предусмотрена и за уничтожение особо охраняемых растений, животных и мест их обитания, проведение работ без обязательной оценки воздействия на окружающую среду, а также незаконную продажу в крупных объёмах определённой сельскохозяйственной и лесной продукции.
За наиболее тяжкие нарушения установлены сроки лишения свободы до восьми, десяти, а в отдельных случаях — до двенадцати лет. Самые суровые наказания предусмотрены за преступления, повлёкшие необратимый ущерб природе, уничтожение охраняемых экосистем и другие тяжкие последствия.
При этом далеко не каждое нарушение природоохранных правил автоматически становится уголовным преступлением. Закон учитывает тяжесть причинённого ущерба, обстоятельства происшествия и соблюдение установленных требований.
Именно вокруг этих условий и разгорелись основные споры при подготовке поправок.
Экологические организации опасались, что наличие официального разрешения на хозяйственную деятельность позволит предпринимателям избегать ответственности даже в тех случаях, когда природе нанесён серьёзный ущерб.
Фермеры и лесопромышленники, напротив, предупреждали, что уголовное преследование может грозить людям, которые добросовестно работают по всем правилам, но случайно причиняют вред охраняемым видам или природным территориям.
В результате законодатели уточнили условия привлечения к ответственности. В частности, предусмотрены исключения для тех, кто действует в соответствии с нормативными требованиями и не причиняет умышленного вреда особо охраняемым видам и местам их обитания. Отдельно оговорены случаи борьбы с инвазивными видами, когда человек принимает меры для ограничения их распространения.
Председатель правления Совета по сотрудничеству сельскохозяйственных организаций Гунтис Гутманис назвал итоговый вариант закона «компромиссом из компромиссов». По его словам, в ходе обсуждений удалось снять опасения, что уголовное наказание будет грозить за случайный и незначительный ущерб природе. Однако полностью разногласия не исчезли.
Гутманис также выразил сомнение в соразмерности некоторых наказаний, предусмотренных европейской директивой. По его мнению, не во всех случаях очевидно, почему за то или иное нарушение должны грозить столь длительные сроки заключения.
Но закон вступил в силу — а значит, его придётся выполнять.