Недавно построенная и сертифицированая бойня позволяет хозяевам предлагать крольчатину широкому кругу потребителей, в том числе торговым предприятиям.
Большую кроличью ферму закончили года три назад. В ней имеется кроличий «стационар» для приема ветврача, хранилище для зерна. Будучи поваром, Евгений обнаружил в себе другие скрытые таланты – в разведении кроликов и строительстве. Ферму построил своими силами, клетки для ушастых тоже проектирует и делает сам, потому что новые покупать слишком дорого. Бойню построили по проекту Службы поддержки села, которая погасит 45% общих затрат. Евгений сказал, что в Латвии это новый опыт, потому что не во всех кроличьих питомниках есть своя бойня, к тому же редко кто делится своим опытом. «Наше хозяйство получило сертификат как кроличья и птичья бойня, но для забоя птиц нужно приобрести специальное оборудование, которое стоит дорого и пока не нужно», – сказал Евгений.
На бойне находятся все необходимые инструменты для обработки мяса, морозильная камера и изолятор для выбранных животных. Орудие забоя Евгений придумал сам. Не особенно радостный ритуал происходит по четвергам, в присутствии ветврача, который осматривает животных перед бойней и следит за всем процессом, как предусмотрено законодательством.
Крольчатину не замораживают, а охлаждают и сразу же реализуют.
Постоянный клиент крестьянского хозяйства – пансионат «Skuņi», ежемесячно покупает около 20 кг крольчатины. Хозяйство охотно предлагало бы свою продукцию магазинам, если бы кто-нибудь заинтересовался. Были звонки от рижан, но их удерживает долгий путь. Возможно, здоровым продуктом заинтересуются местные торговые сети, и латгальская крольчатина станет доступна широкому кругу потребителей.
Несколько лет назад к/х «Guntiņi» получило статус биологического хозяйства. Это означает, что кроликов кормят только биологически чистым кормом, который выращивают в собственном хозяйстве: тритикале, пшеницей, овсом, гречкой. Это несколько тормозит процесс роста кроликов, зато можно быть уверенным, что в мясе нет никакой химии. Для забоя годится 5-месячный кролик. «Если кормить комбинированным концентрированным кормом, то можно пускать животное на мясо уже в три месяца», – сказал Евгений.
Биологически выращенные кролики не из дешевых: килограмм мяса хозяева продают по 4 лата. В основном покупатели берут живых кроликов, многие хотят выращивать сами. В малых объемах это несложно, поскольку кролики растут быстро и они неприхотливы.
Кроличьи шкуры пока лежат без дела. Евгений освоил ремесло по выделыванию шкур, но это занимает много времени, поэтому он отбирает только самые красивые экземпляры, обрабатывает и предлагает за символическую цену туристам. Шубу из них вряд ли удастся пошить, зато шкурки могут пригодиться в хозяйстве для других нужд. «Хотя бы на кресло положить», – сказал хозяин.
На кроличьей ферме даже зимой полно работы. Территория завалена снежными сугробами, что затрудняет вывоз навоза, поэтому каждый день приходится браться за лопату. Нужно следить за тем, чтобы у кроликов всегда была свежая вода, не замерзли поилки. В специальной посуде замораживается вода, которую кроликам дают лизать, как мороженое. На очереди следующие кроличьи клетки, изготовление которых задерживается из-за нехватки материала. Еще есть задумка установить во дворе ряд из клеток, где кроликов смогут смотреть туристы.
Скоро появятся очередные крольчата. В хозяйстве постоянно содержится около 300 кроликов. Продуктивное время у крольчих 5 лет. В биологическом хозяйстве крольчиха приносит приплод три раза в году, но возможно и 5-6 раз.
Породистых кроликов сами фермеры не выращивают, а покупают в питомниках и скрещивают, потому что именно скрещенные кролики быстрее растут и лучше набирают вес. На своей ферме больше любят кроликов пород «баран», бургундских, калифорнийских, венских сине-серых и венских голубых, новозеландских бурых и красных и др. Евгений показал ветерана фермы по кличке Сниедзиньш, который в хозяйстве живет с момента его создания. «Кролику-пенсионеру» отведены отдельные апартаменты.
Летом кроликов переселяют в загон под открытым небом. Чтобы длинноухие не рыли норы, в землю закопана металлическая решетка, однако кролики умудряются найти слабые места. Лучше всех делают подкопы именно крольчихи.