Из четырех индивидуальных гонок NEZ в двух классах победы одержали латвийские гонщики. В наиболее престижном классе полноприводных автомобилей NEZ Supercar победил Роланд Берзиньш, которому 0,832 секунды уступил россиянин Роман Степаненко. Третьим финишировал еще один латвийский гонщик, Лаурис Уманс (–12,258 секунды).
Кстати, в первой квалификации автомобиль Уманса перевернулся, но он сумел продолжить гонку. В свою очередь, в классе NEZ Super 1600 победа досталась Артису Бауманису. В двух других классах первенствовали норвежцы Кристиан Сандмо (NEZ 2000) и Ола Фросхауг (NEZ Open).
– У нас было очень мало времени, чтобы подготовиться к таким международным соревнованиям. И надеюсь, что, несмотря на некоторые организационные ошибки и жаркую погоду, зрители запомнят этот ралли-кросс. Я доволен тем, что за три недели нам удалось создать такое покрытие трассы, что она выдержала нагрузку соревнований на высшем уровне до финиша. Подтвердились прогнозы о том, что эта трасса очень быстрая и технически сложная. Особое удовлетворение испытываю от того, что нас похвалили гонщики и наблюдатели Международной автомобильной федерации (FIA). Они признали, что трасса отвечает всем требованиям и у нее есть перспективы. Думаю, что соревнования по ралли-кроссу еще вернутся в спорткомплекс «333», мы для этого приложим все усилия, – отметил один из организаторов соревнований, Харальд Шлегелмилх.
Не меньший интерес вызвала и гонка Autoeksperts Zvaigжнu Kauss. Во-первых, проводились эти соревнования на «Жигулях» – автомобилях, которых ныне крайне редко увидишь на латвийских дорогах. А во-вторых, в гонке принимали участие самые известные на сегодняшний день спортсмены Латвии. Преимущество, конечно же, было у мастера ралли-кросса Нитиша и специалистов по ралли Нитиша и Васараудзиса. В итоге победу одержал участник чемпионата мира FIA по ралли-кроссу Рейнис Нитиш. На 0,564 секунды от него отстал Харальд Шлегелмилх, а 3-е место занял Ивар Васараудзис (–16,573). К сожалению, из-за поломок не финишировали Андис Нейкшанс и Константин Цалко.
После соревнований мастер кольцевых автогонок на болидах класса Radical Константин Цалко встретился с корреспондентом газеты «СейЧас» и рассказал о прошедшей гонке и ближайших планах.
– На мой взгляд, это интересная идея, мне очень понравились соревнования. До финала мы как-то мало думали о соревнованиях как таковых, просто развлекали публику интересной борьбой, но без контактов и особо не усердствуя. А вот финал проходил по полной программе. К сожалению, на втором круге у моего автомобиля вышла из строя тяга, и я не смог продолжить борьбу. Тем не менее получил незабываемые ощущения – управлять автомобилем без гидроусилителя оказалось очень увлекательно. Приходилось прилагать максимум усилий – не так, как в гонках на болидах.
– Организаторы утверждают, что для участия в соревнованиях на «Жигулях» пригласили всех сильнейших гонщиков Латвии из разных дисциплин автоспорта. Насколько неожиданным было для тебя это предложение?
– Мне позвонил организатор и предложил принять участие в ралли вместе с сильнейшими на данный момент автогонщиками Латвии. Сначала подумал, что это шутка. Я же «кольцевик», и для меня ралли-кросс – «темный лес». Но потом понял, что это серьезно, и решил «повеселиться» с ребятами на славу.
– Нынешний сезон был не столь удачен для тебя из-за автополомок и аварий. А сам как его оцениваешь?
– Считаю, что этот сезон вполне успешный, а главное – перспективный. В этом сезоне я – тренер. Таким образом, этот год для меня разгрузочный, и за титулы я не борюсь. Самое главное – подготовиться к следующему сезону.
– Поделись ближайшими планами.
– Доехать этот сезон как можно продуктивней и избежать неприятностей на трассе. О предстоящем сезоне смогу сказать лишь в начале следующего года. Главное – найти финансирование, которого до сих пор нет, а также подготовиться морально и физически.
– А что решил с учебой? Ты, вроде, брал академический отпуск.
– Было дело, уходил из университета, но ненадолго. В сентябре возобновлю учебу в Рижском техническом университете.