Военный преступник или антифашистский партизан: 15 лет со дня приговора Кононову11
Как это было. Версия обвинителей
В этот майский день, накануне Троицы, в деревню прибыли «красные партизаны» в количестве 18 человек под руководством В. Кононова. Все они были вооружены и замаскированы в форму солдат немецкой армии. Партизаны обошли хутора, собрали 6 мужчин, которых расстреляли и сожгли (некоторых - живьем). Также были убиты 3 женщины, одна из которых была на девятом месяце беременности. Никто из жителей сопротивления не оказывал.
После убийства этих мирных жителей были разграблены их дома (партизаны забрали скот, продовольствие и одежду), которые потом сожгли.
Формальная причина этой жестокой акции, которую безжалостно совершило спецподразделение Василия Кононова – месть за уничтожение группы «красных партизан» немецкой оккупационной армией в феврале этого же года. Однако официальных документов, подтверждающих, что к гибели этих партизан, прятавшихся в деревне Малые Баты, причастны деревенские жители, не найдено. Из этого следует, что партизанская группа Кононова совершила абсолютно неоправданные убийства: «Кононов и партизаны убили девять гражданских жителей деревни, из них шесть, в том числе трех женщин, сожгли» (из приговора суда ЛР, 2000 год).
Как это было. Версия Василия Кононова
За три месяца до майских событий, 28 февраля 1944 года, в деревню Малые Баты зашли 12 советских партизан из отряда майора Чугунова, товарищей Кононова. Никто из них не знал, что в деревне есть „шуцманы”, то есть полицейские, служащие у немцев. Партизаны постучались в дом одного из жителей (Модеста Крупниекса), который их накормил и устроил на ночлег в сарае. Когда они уснули, хозяин дома сообщил о приходе партизан своему соседу Булсу. Тот в свою очередь незамедлительно поехал в соседнюю деревню, где сообщил о партизанах немецкому гарнизону. Утром немцы окружили этот сарай и подожгли. Все находящиеся там люди погибли в огне. Вырваться из запертого и полыхающего огнем сарая попытались радист и медсестра с грудным ребенком, но их расстреляли при выходе из пулемета.
Партизанский трибунал, узнав про это, постановил наказать этих людей, как пособников немецких оккупантов. Жители села, причастные к предательству, были приговорены к смерти. Привести приговор в исполнение было поручено партизанскому отряду во главе с Кононовым. После казни девяти предателей, партизаны ушли из села, в котором остались 24 человека.
Итоги громкого дела
Судебные споры и разбирательства по этому громкому делу продолжались около 10 лет. За эти годы Кононова то оправдывали, то снова обвиняли. Обвиняемым был подан протест в Европейский суд по правам человека, который в 2008 году вынес решение о неправомочности уголовного преследования, отмечая, что «операция 27 мая 1944 года носила избирательный характер, поскольку она была осуществлена против шестерых определенных, установленных мужчин, в отношении которых были серьезные подозрения, что они сотрудничают с нацистскими оккупантами. Партизаны обыскали их дома, и только после того, как были обнаружены винтовки и гранаты, предоставленные немцами – материальное доказательство их сотрудничества – они были казнены. Вся деревня была сохранена». Также было отмечено, что эта атака по существу не противоречила законам и обычаям войны, а также не было установлено, что обвиняемый сам убил женщин, или он приказал или подстрекал своих товарищей сделать это.
В 2009 году дело было вновь обжаловано латвийскими властями. Большая палата ЕСПЧ на этот раз приняла решение в пользу Латвии, оставив вердикт латвийского суда о том, что Василий Кононов является военным преступником, в силе. В частности, в приговоре было указано, что «если Кононов считал, что жители совершили военное преступление, он имел право только арестовать жителей, чтобы затем обеспечить им справедливое судебное разбирательство».
Василий Кононов скончался 31 марта 2011 года от онкологического заболевания в рижской больнице.