Депутат Европейского парламента Рихард Колс в интервью каналу LRT+ и порталу Grani.lv после инцидента с беспилотниками в Латгалии выступил с резкой критикой готовности Латвии и Евросоюза защищать воздушное пространство у восточной границы ЕС.
В интервью он заявил, что произошедшее показало серьезные проблемы как с обнаружением дронов, так и с их перехватом.
По словам Колса, сухопутная граница Латвии в последние годы была существенно укреплена — созданы укрепления, установлены датчики, развита пограничная инфраструктура. Однако нынешний инцидент касается не земли, а воздушного пространства, где, по мнению политика, защита до сих пор недостаточна.
Он подчеркнул, что тревога была объявлена только после того, как беспилотники уже находились над территорией Латвии и приближались к населенным пунктам и объектам критической инфраструктуры. Колс назвал такую ситуацию недопустимой и отметил, что страна не может позволить себе, чтобы дроны неизвестного происхождения беспрепятственно пролетали десятки километров над ее территорией.
«Если бы дрон, попавший этой ночью в пустой нефтяной резервуар, ударил по жилому дому или школе, сегодня разговор был бы совершенно другим», — заявил евродепутат.
Колс считает, что проект European Drone Defence Initiative (масштабный проект ЕС, предложенный в конце прошлого года для создания единого «щита» (стены дронов) против гибридных угроз – ред.) должен стать срочным приоритетом Евросоюза, а не оставаться долгосрочной концепцией. При этом он подчеркнул: основная ответственность за оборону по-прежнему лежит на самих государствах-членах ЕС.
По его словам, Брюссель может предоставлять финансирование, ускорять закупки и помогать с координацией, однако Латвия не должна ждать, пока Европа создаст «единый щит от дронов». Политик сравнил ситуацию со строительством забора на восточной границе — его построили не по указанию ЕС, а потому, что это было необходимо самой Латвии.
Евродепутат также подчеркнул, что защита должна касаться не только границы, но и всей критической инфраструктуры страны — энергетических объектов, портов, дата-центров и военных баз.
Отдельно Колс поставил вопрос о том, насколько активно сама Латвия закупает технологии у собственных производителей для нужд обороны. Он отметил, что латвийские компании успешно поставляют решения Украине, однако государство до сих пор не дало четкого ответа, сколько подобных систем приобретено для защиты самой Латвии.
Говоря о финансировании безопасности восточных регионов, Колс напомнил, что Европарламент недавно утвердил бюджетные приоритеты ЕС на следующий год, где впервые отдельно обозначены приоритеты поддержки восточного фланга, включая Латгалию. Среди них — помощь приграничным самоуправлениям, поддержка фермеров и возможность финансирования инфраструктуры на внешней границе ЕС.
Однако политик признал, что пока это скорее политический сигнал, чем реальные компенсационные механизмы. По его словам, основная ответственность за развитие Латгалии, привлечение инвестиций и решение демографических проблем остается за латвийским правительством.
Колс также подверг критике нынешние приоритеты расходования средств еврофондов. Он заявил, что часть средств уходит на «нишевые проекты», тогда как деньги следовало бы направлять на укрепление границы, системы наблюдения за воздушным пространством и защиту критической инфраструктуры.
По мнению евродепутата, после нынешнего инцидента Латвии стоило бы инициировать консультации союзников по 4-й статье НАТО. Он напомнил, что в аналогичных ситуациях Румыния поднимала в воздух истребители, тогда как в Латвии решения принимались слишком медленно.
Отвечая на вопрос, готова ли Европа к возможной атаке большим количеством беспилотников, Колс подчеркнул: прежде всего готовой должна быть сама Латвия. Он заявил, что страна должна четко определить — любой объект, незаконно пересекающий воздушную границу, должен быть перехвачен без длительных согласований и задержек.
При этом политик отметил, что Европа и НАТО готовы оказывать поддержку. В ночь инцидента в воздух были подняты истребители миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства Балтии с базы в Шяуляе. Однако, по словам Колса, поддержка союзников не заменяет национальную ответственность.
Он считает, что уже в ближайшие дни страны региона — Балтия, Польша, Финляндия и, возможно, Румыния — должны инициировать совместную экстренную встречу по вопросам безопасности.
«Если следующей ночью дронов будет не два, а двадцать, жители Латгалии должны знать одно: задача политиков сегодня — сделать все, чтобы эта ночь не повторила события 7 мая», — подчеркнул Колс.