«Екабпилсский Свято-Духовский монастырь, – пишет он, – основывался в конце XVI века, когда по указу (1577 г.) государя Иоанна Васильевича (Грозного) в древнем русском городе Ружбор (Екабпилс), на берегу Двины, новгородским воеводой боярином Матвеем Путятиным была возведена церковь во имя святого великомученика и Победоносца Георгия.
Через несколько месяцев после этого, во время осады Ружборского гарнизона превосходящими численностью польско-шведскими войсками, здесь случилось явление чудотворного иконописного образа Матери Божией: при переправе через Двину воин Яков Гудынский насадил на копье плывущую по реке дощечку, оказавшуюся иконой Богородицы. Проколотая икона источала кровь.
Впоследствии в этом месте зародилась монашеская обитель, одним из первых насельников которой стал тот самый Яков Гудынский, саксонец, воин польского войска, принявший православие и присоединившийся к церковному клиру, прибывшему по повелению Псковского епископа для окормления вновь отстроенного храма.
Особые попечители
В течение длительного времени, вплоть до 1817 года, в Екабпилсский монастырь назначались строители и игумены – выходцы из Крыпецкого монастыря, давшего Русской Православной церкви святого Савву Крыпецкого, преподобного Нила Столбенского, пресвитера Василия-Варлаама, преподобного Никандра-пустынножителя. Во время Рижского похода государя Алексея Михайловича (1656–1658), когда русская армия двигалась по Двине на стругах плавной ратью мимо древнего Ружбора с чудотворной иконой, царь повелел Афанасию Лаврентьевичу Ордыну-Нащокину, талантливому воеводе и дипломату (впоследствии принявшему монашество) устроить здесь новый Свято-Духовский храм, строительство которого осуществил православный купец Иаков Раткевич. Монастырскому храму были сделаны богатые пожертвования.
В 1670 году, вскоре после признания Московским государством независимости Курляндского герцогства, герцог Якоб дарует Ружбору статус и права города.
Особенным попечительством и привилегиями монастырь пользовался во времена правления герцогини Анны Иоановны, будущей императрицы Российской, неоднократно посещавшей монастырь и щедро жертвовавшей на его благоустройство.
В 1705 году фельдмаршал граф Б.П. Шереметев во главе 20-тысячного корпуса посетил монастырь и отслужил перед чудотворной иконой Божией Матери благодарственный молебен, а также внес щедрый дар: поместье Пелит, свой походный иконный складень "Знамения" Божией Матери и другие ценности. В 1768 году в монастыре произошло чудесное явление Святителя Николая Мирликийского, который оказал монашеской обители помощь в сборе средств на зимнюю церковь.
В монастыре хранится его чудотворная икона, писанная с виденного воочию живого образа Святителя. После принятия герцогства Курляндского в состав Российской империи (1795) монастырю было назначено государственное содержание.
По возвращении униатов (католиков) в лоно православной церкви (1839) к монастырю присоединили имущество двух униатских монастырей – Якобштадтского и Иллукстского, управление Свято-Духовским монастырем переместилось в город Иллукст (Илуксте), где в то время проживало преимущественно русское население.
В ожидании драгоценной ризы
В 1877 году, во время правления императора Александра III, на месте старого, деревянного в Якобштадте построили новый, каменный Свято-Духовский храм. На его строительство собирали средства по всей Российской империи. До сих пор сохранился и читается синодик с именами жертвователей, среди которых было много именитейших особ.
Перед Первой мировой войной монашеская братия эвакуировалась в Россию, сумев за короткий срок на новом месте наладить госпиталь. Но грянула революция, часть монахов возвратилась, однако старую монашескую жизнь наладить уже было невозможно – наступили богоборческие времена. Лишь в 1996-м, после возвращения церковного имущества, митрополит Рижский и всея Латвии высокопреосвященный Александр по благословению святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II возобновил монашескую обитель. С тех пор, – продолжает председатель православного братства, – наша обитель потихоньку набирает духовные силы.
Монастырю возвращены церкви и здания, шереметевские земли: 87 гектаров земли и 14 гектаров леса. Сейчас в монастыре около 40 постоянных насельников. Проходят ежедневные службы. Ремонтируются здания и церкви. Обустраиваются земельные угодья. Два года назад святейший патриарх Московский и всея Руси Алексий II освятил в Московском кремлевском соборе список Чудотворной Якобштадтской иконы, которая с большими почестями прибыла 26 июня 2008 года в Екабпилсский монастырь, чтобы остаться здесь навечно.
Со всего мира едут в обитель верующие поклониться чудотворному образу. Уже известно много случаев исцеления безнадежно больных людей и помощи в устройстве жизни нуждающихся и обремененных. Никто не уходит не утешен. Монастырская обитель принимает паломников, предоставляя им жилье и питание. Дается время для обдумывания своего нынешнего положения и прожитой жизни.
Тому, кто пожелает посвятить свою жизнь Богу и принять монашество, предоставляются соответствующие условия, внимание и помощь.
Сейчас монастырь живет в ожидании того момента, когда по особому попечительству священноархимандрита Свято-Духовского монастыря Александра, митрополита Рижского и всея Латвии на Чудотворную икону Богоматери будет возложена драгоценная риза, изготовленная талантливыми мастерами из Риги, над сенью иконы трудятся мастера из Твери. Верующие всех конфессий, почитающие Пресвятую Богородицу, Царицу Небесную, стремятся внести свою лепту в это поистине благое дело, принимая участие в сборе средств на украшение чудотворного образа, помогающего больным и страждущим».
Кстати
Возможность принять свое участие в этом благом деле предоставляется и верующим боголюбивого Даугавпилса и всей Латгалии.
Позвонив по платному номеру телефона +37190006183, вы тем самым внесете на счет монастыря свою лепту размером в один лат, который пойдет на украшение и почитание святой обители Чудотворной иконы Матери нашего Спасителя и Бога Иисуса Христа.