Инициатором представления Марии Ивановой к награде стал совет общественных организаций Varavīksne в связи с 45-летним юбилеем нахождения ее на данном посту. Кстати, само Латвийское общество слепых отмечает 58-ю годовщину с момента создания, так что Мария Иванова руководит его даугавпилсским отделением большую часть существования данной организации.
Сама она, будучи инвалидом I группы по зрению, вступила в Общество слепых в 1965 году. В 1970 году стала работать в нем учетчицей, а спустя три года возглавила территориальную организацию. С тех пор она посвящает себя защите интересов слепых и слабовидящих людей, способствуя их интеграции в общество. Для этого было реализовано немало различных проектов.
Немаловажный штрих к портрету Марии Ивановой. Когда появилась возможность инвалидам оформлять для себя помощников – так называемых ассистентов, она лично позвонила каждому инвалиду I группы по зрению в нашем городе и рассказала о новом порядке.
Коллеги по общественной деятельности и члены Общества слепых характеризуют ее как исключительно отзывчивую и энергичную женщину.