Благодарственные грамоты от Думы получила руководитель ODIN/VITA Наталья Демьяненко, а также долголетние члены организации: Анастасия Сазанкова, Мария Воробьева, Янина Шитова, Валентина Нипане и Геновефа Мисюне. Объединение добровольцев своими грамотами отметило Надежду Егорову, Велту Пельнику, Александра Шведова, Регину Демьяненко, Янину Ваковску-Вилюму, Евгению Матушевич, Зою Погдайску, Валентину и Владислава Савич. Благодарность за самоотверженную работу с инвалидами получили добровольцы Валентина Улинска и Роман Сергеев. За вклад в становление гражданского общества и способствование волонтерской деятельности были отмечены Гликерия Рожкова, Дина Тарасова, Анфиса Усатова, Ольга Романова и Янис Бауэрс. Работа Сергея Ротченко, Алексея Сушко, Евгения Павловича, Владислава Пышного и Виталия Шершнева на благо проекта «Накормим Латвию!» была также отмечена Благодарственными грамотами. А Екатерина Казане была отмечена за особый творческий вклад в развитие ODIN/VITA.
Все эти люди, а также десятки других членов ODIN/VITA – без сомнения, герои нашего времени. Несмотря на сложнейшее финансовое положение страны и ее жителей, они готовы массу своего времени, талантов и душевной теплоты дарить ближним за простое «спасибо».
Вечером того же дня волонтеры из ODIN/VITA провели символическую акцию в поддержку инвалидов на площади Виенибас, где каждый прохожий мог зажечь свечу, формируя изображение человека на инвалидной коляске из маленьких огоньков. Руководитель организации Наталья Демьяненко благодарит всех горожан, которые не прошли мимо в этот вечер и зажгли свою свечу, думая о тех, кто не мыслит свою жизнь без нашей помощи. Особенно радует то, что в акции приняли участие и самые маленькие горожане, которым родители рассказали о предназначении свечи поддержки.
А в среду, 8 декабря, прошел форум, посвященный оценке и развитию волонтерской деятельности в нашем городе. Как отметила Наталья Демьяненко, желающих помогать другим у нас довольно много, но сегодняшняя законодательная база и отношение властей к волонтерской деятельности ставят немало преград на пути добровольцев. Она, в частности, приводила примеры того, что добровольцам приходится еще и приплатить из своего кошелька, чтобы безвозмездно дарить другим свое время и знания.
К сожалению, не редки и случаи злонамеренного использования волонтеров. Если они работают с детьми, то родители иногда воспринимают их как бесплатных нянек и перестают заниматься своими детьми вовсе. Волонтеры, помогающие одиноким и немощным людям по хозяйству, бывает, узнают, что добрую часть уборки и прочей работы по дому человек был в состоянии выполнить сам, но решил воспользоваться услугами добровольца, прикинувшись почти неподвижным… Такие случаи, безусловно, снижают мотивацию добровольцев, но они, слава богу, происходят не так часто.
Что касается различных усовершенствований и популяризации волонтерства, то представитель Министерства юстиции, участвовавший в форуме, отметил особый вклад общества ODIN/VITA. Именно с его подачи рижские чиновники начали работу над новыми законопроектами, которые, как ожидается, будут приняты новым составом Сейма.