Элина Иева Бота принесла Латвии первое серебро Олимпиады-20261
Латвийская спортсменка Элина Иева Бота во вторник завоевала серебряную медаль на Олимпийских играх в Милане и Кортина-д’Ампеццо в соревнованиях по санному спорту, принеся Латвии первую награду на этих играх.
Кроме того, Бота стала первой представительницей независимой Латвии, завоевавшей олимпийскую медаль в женских одиночных заездах. В 1980 году в Лейк-Плэсиде чемпионкой стала Вера Зозуля, а бронзу тогда выиграла Ингрида Амантова.
В Кортина-д’Ампеццо золото завоевала немка Юлия Таубиц, которая была быстрейшей в последних трёх заездах и опередила Боту в общем зачёте на 0,918 секунды. Всего на 0,039 секунды от Боты отстала американка Эшли Фаркварсон. Четвёртое место, уступив тройке лидеров 0,063 секунды, заняла итальянка Верена Хофер.
Кенди Апарёде завершила олимпийские соревнования на 16-й позиции.
После первого заезда Бота была пятой, во втором показала третье время и по итогам первого дня занимала третье место в сумме. Во вторник в третьем заезде латвийка поднялась на вторую позицию и перед финальным стартом уступала Таубиц 0,704 секунды.
Ближайшая преследовательница Фаркварсон отставала на пять сотых секунды, а итальянка Хофер, занимавшая четвёртую строчку, проигрывала почти одну десятую секунды, что обещало напряжённую борьбу за медали. Однако в четвёртом заезде Хофер показала лишь седьмой результат, а Фаркварсон стала четвёртой, развив наибольшую скорость в нижней части трассы.
Во время своего решающего заезда Бота утратила преимущество над американкой именно на нижнем участке трассы, но на финише всё же опередила её в сумме на четыре сотых секунды.
Апарёде уже в первом заезде допустила ошибку и выбыла из борьбы за высокие места. В следующих двух заездах она была восьмой, а в заключительном показала даже пятое время, всего на две тысячные секунды быстрее Боты.
Четыре года назад на Олимпиаде в Пекине обе латвийки находились во второй десятке: Апарёде финишировала 11-й, а дебютантка Бота (тогда ещё Витола) заняла 18-е место. Восьмой тогда стала Элиза Тирума, которая уже завершила карьеру.
На зимних Олимпийских играх в Милане и Кортина-д’Ампеццо Латвию представляет самая большая в истории делегация — 68 спортсменов. Латвийцы выступят в девяти видах спорта.