"Смотрите вверх на звезды, а не вниз на свои ноги. Будьте любознательными", — сказал знаменитый физик, обращаясь к собравшимся на стадионе.
В шоу, которое организаторы назвали "Просвещение", принимали участие около трех тысяч добровольцев. В начале церемонии над стадионом пролетели самолеты британской благотворительной организации Aerobility, которая обучает инвалидов управлять воздушными судами. Затем шесть паралимпийцев прилетели на стадион на золотых инвалидных креслах, сообщает Русская служба "Би-Би-Си".
В церемонии открытия также участвовал южноафриканский бегун-ампутант Оскар Писториус. Лишившийся ног в раннем детстве Писториус стал первым спортсменом с ампутированными конечностями, который добился права выступать на Олимпийских играх. На Олимпиаде в Лондоне Писториус выступал в беге на 400 метров и в эстафете 4х400. На закрытии Олимпиады ему доверили нести флаг ЮАР.
Далее состоялся торжественный парад выноса на стадион всех 165 флагов стран участниц Паралимпиады. Флаг Великобритании на стадион принесли представители британских вооруженных сил.
На церемонии открытия присутствовали члены королевской семьи, включая Елизавету II, принца Уильяма с супругой Кэтрин, премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон с супругой и мэр Лондона Борис Джонсон.
Королева впервые открыла как Олимпийские, так и Паралимпийские игры. Шесть лондонских хоров, в том числе и Лондонский хор мужчин-геев, исполнили Principia, которую специально для этой церемонии написал живущий в Гринвиче композитор Эрролин Уоллен.
Паралимпийские игры пройдут 11 дней и станут крупнейшими в истории этих соревнований. Более 4 тысяч спортсменов из 165 стран будут бороться за 503 комплекта наград.
По словам организаторов Паралимпиады, уже проданы 2,4 миллиона из 2,5 миллионов билетов на соревнования. Оставшиеся билеты планируется ежедневно запускать в продажу партиями по 10 тысяч штук.