Западную Европу охватила мощная волна жары. Экстремально высокие температуры зафиксированы во Франции, Испании, Португалии, Великобритании, Италии, Германии и Австрии.
Наиболее тяжёлая ситуация сложилась на Пиренейском полуострове: синоптики прогнозировали в Испании и Португалии до 44-45 градусов тепла, а на юге Испании 21 июня столбики термометров превысили отметку в 42 °C. В Великобритании был обновлён июньский температурный рекорд: воздух прогрелся почти до 38 градусов, превысив предыдущий максимум в 35,6 °C, установленный в 1976 году.
Во Франции последствия жары уже привели к человеческим жертвам. По словам премьер-министра страны, с 18 июня в водоёмах утонули 40 человек, что власти связывают с аномальной погодой. Ещё трое жителей погибли от перегрева в районе Бордо. Кроме того, на юге страны были обнаружены тела двух детей — двух и четырёх лет, оставленных в раскалённом автомобиле.
Власти Франции ввели повышенный уровень готовности в половине департаментов страны. Сотни школ сократили занятия или временно прекратили работу. На фестивалях запретили продажу алкоголя, а парижским паркам предписали работать круглосуточно. Эйфелева башня стала закрываться для посетителей на восемь часов раньше обычного, а Лувр до конца недели будет завершать работу на два часа раньше. Национальная метеослужба предупредила, что нынешняя жара может приблизиться по масштабам к катастрофической волне августа 2003 года или даже превзойти её. Тогда за 16 дней во Франции скончались почти 15 тысяч человек.
Аномальная жара также ударила по энергетической системе Европы. Массовое использование кондиционеров и вентиляторов привело к резкому росту цен на электроэнергию, а в ряде стран произошли сбои на электростанциях.
Причиной погодной аномалии специалисты называют так называемый «тепловой купол» — область высокого давления, которая удерживает над регионом горячий и сухой воздух, поступающий из Сахары. Наиболее интенсивная жара наблюдалась над Францией и Пиренейским полуостровом с 20 по 23 июня. Дополнительную угрозу создают «тропические ночи», когда температура остаётся слишком высокой даже после захода солнца и организм не успевает восстановиться. При этом во многих европейских странах кондиционерами оборудовано лишь около 20% жилых домов.