Основанием для праздника является предание о том, как родители торжественно ввели в Иерусалимский храм Марию, будущую Богоматерь. Ей тогда было три года, и она оставалась на воспитании в храме до 15 лет (возраст совершеннолетия). Потом, как известно, Мария стала женой плотника Иосифа и матерью Иисуса Христа.
В народной традиции великий двунадесятый праздник сократился до слова «введение» и часто ассоциируется не столько с Богородицей, сколько с понятием начала – в данном случае начала настоящей зимы. «Введенье пришло – зиму принесло», - так говорили люди. По введенью судили о предстоящей погоде: каким будет 4 декабря, такими будут и рождественские праздники.