Во время нашего пребывания в Брюсселе, в городе было вполне спокойно. Разве что у Европарламента, штаб-квартиры НАТО и американского посольства можно было заметить группы солдат в красных беретах с автоматическими винтовками наперевес. Но, как рассказал евродепутат Андрей Мамыкин, после теракта в редакции французского юмористического издания Charlie Hebdo, возле всех упомянутых объектов дежурили не только пешие патрули. Почти вся административная часть Брюсселя была оцеплена натовской бронетехникой. И только после того, как ситуация стала спокойнее, бронетранспортеры с улиц убрали.
В утро нашего прибытия в Европарламент заседания не было, и огромный зал сиротливо пустовал. Но, следует сказать, что этот день был днем открытых дверей. Поэтому кроме нас сюда устремились многочисленные группы экскурсантов из всех стран ЕС. Попасть в здание Европарламента оказалось не так-то просто. Мало того, что это можно было сделать только в сопровождении конкретного депутата, так еще и нужно было пройти рентгеновский сканер. Чтобы, неровен час, кто бомбу не занес.
Для справки: в Европарламенте сегодня заседает 571 депутат (в разные годы их количество менялось – прим.), в том числе 9 (с учетом того, что Валдис Домбровскис получил кресло еврокомиссара) латвийцев. На сегодняшний день в парламенте работают 8 фракций: самой крупной является Европейская народная партия (консерваторы и христианские демократы; в этой фракции состоят четверо латвийских представителей от «Единства» – Артис Пабрикс, Сандра Калниете, Кришьянис Кариньш, Инесе Вайдере. В этой партии сосредоточены самые ярые сторонники ужесточения санкций против России) – 212 парламентарий. Далее следует «Прогрессивный альянс социалистов и демократов (социал-демократы и социалисты; в этой фракции работает Андрей Мамыкин) – 191; «Европейские консерваторы и реформисты» (консерваторы, выступающие против федерализации ЕС; Роберт Зиле) – 70; «Альянс либералов и демократов за Европу» (либералы) – 67; «Европейские объединенные левые/Лево-зеленые Севера» (левые социалисты и коммунисты) – 52; «Зеленые – Европейский свободный альянс» (экологически-ориентированные депутаты и регионалисты; Татьяна Жданок) – 50; «Европа за свободу и демократию» (евроскептики) – 48» «Независимые депутаты Европейского парламента» (националисты и национал-демократы вне фракций; Ивета Григуле) – 52.
Но вернемся к командировке. По плану нам предстояла получасовая встреча с Андреем Мамыкиным, а потом еще часовая лекция, которую проводил его поверенное лицо. На деле все получилось наоборот – пообщаться с депутатом Мамыкиным было, честно говоря, куда интереснее, чем освежать память пройденным – о структуре Европарламента и Еврокомисии, о спикерах и еврокомиссарах и прочее. Правда, один весьма любопытный факт был в новинку: как подчеркнул наш знающий лектор, большинство решений, принимаемых депутатами Европарламента, носят для стран участниц всего лишь рекомендательный характер, а правительства стран-участниц ЕС, самостоятельно решают, насколько актуальны эти рекомендации для их государства.
Еще одна очень любопытная деталь: у каждого евродепутата, как известно, есть свой штат работников – помощники, переводчики, уборщицы и даже своя бухгалтерия. Большинство «вспомогательного» штата депутатов находится в штаб-квартире в Люксембурге. Всего 571 евродепутата «обслуживают» 6000 сотрудников. Так вот, на их содержание уходит 35% от общего бюджета Европарламента, который составляет 1% от общего бюджета стран ЕС. В 2014 году бюджет Европарламента составил 1,765 миллиардов евро. Кстати, на содержание самих евродепутатов и их непосредственных помощников отводится 27% бюджета.
Апогеем пребывания в Европарламетне был обед (после этого все группы дружно стали разъезжаться по домам –прим.). На обед на выбор была традиционно рыба или курица. Что до салатов, то зелени – хоть отбавляй. Правда, на заправку – всего ложечка, и то не сметаны, а какого-то соуса. Но все равно классно! Ибо даже те, кто имеет возможность путешествовать и бывали в Брюсселе, не имеют шансов пообедать в Европарламенте. Кстати, как рассказал Андрей Мамыкин, члены и сотрудники Еврокомиссии нередко наведываются на обед в Европарламент. В целях экономии, ибо тут обед обходится дешевле.
Коль о приятном, то отмечу, что в первый день командировки мы обедали в ресторане Chez Leon. Это один из самых лучших ресторанов Брюсселя, и славится он своей изысканной кухней морепродуктов. Это можно было судить по многочисленным посетителям, занявшим уличные столики, и уплетавшим весьма объемные порции устриц. Честно говоря, меня не сильно привлекают эти морские деликатесы, хотя кое кто из нашей группы сглотнул слюну. Нам же выбирать не приходилось, ибо для нас был предназначен комплексный обед. На первое – суп-пюре со вкусом грибов. На второе – фри (это традиционный картофель в Бельгии – пюре тут вы не дождетесь – прим.) с двумя весьма массивными тефтелями. Запить – на выбор: либо вино, либо пиво.
Кстати, на улице 18 Мясников, кроме Chez Leon, находятся еще несколько десятков ресторанчиков и пиццерий. Каждый хозяин зазывает посетителей, как может и умеет. Один плакатик особенно привлек наше внимание. На нем на русском (!) языке было написано: «а у нас есть меню на русском языке!».
Ужинали мы уже в другом ресторане – Brassiere Merode. От гостиницы он находился далековато, поэтому пришлось ехать на метро. Аж шесть остановок. В брюссельском метро я понял, что чувствуют напитки в шейкере, когда из смешивают: оказывается, в столице ЕС остановки метро находятся друг от друга в 500-600 метров. Только за ужином я вспомнил, что в этот день, фактически, исполняется 20 (!) лет моей профессиональной карьеры. В общем, юбилей, скажу я вам, получился просто великолепный - в брюссельском ресторане!
И, на последок, несколько строк о ценах. О рыбе уже говорилось, если же говорить о фруктах и овощах, то они ненамного отличаются от латвийских. Например, картофель в магазине (рынков нигде замечено не было – прим.) стоит примерно 35 центов. А вот хлеб и мясо – не сродни нашим. Нарезной батон 350 граммов стоит 1,70-1,90 евро (отмечу, что ржаного хлеба в Брюсселе, да и в Европе в целом, нет), а с мясом вообще беда. Хвостовая часть (для супа) свинины в супермаркете стоила 12,90 евро (самое дешевое мясо), а отборный карбонад – 39,90 евро. Говядины не видел, но, как рассказали, стоит она от 40 евро и выше. Самое дешевое мясо, как и у нас, курятина – от 9 евро. Пиво – от 1 евро (баночка 0,5 л пива Maes (говорят одно из самых ходовых сортов) по акции) до 2-3 евро. Вино – такие же цены, как у нас. Для «гурманов»: водка Smironff (была еще какая-то Vodka) – 12,90 евро за 0,7 л. Виски, ром, коньяк – почти такие же цены, как и у нас. Но сразу скажу, что крепкие спиртные напитки продаются только в посуде по 0,7 или 1 л. «Чекушек» замечено не было.
Но следует отметить, что Бельгия – одна из самых богатых стран Европы. Средняя зарплата составляет более 3000 евро (до вычета налогов).
Да, чуть не забыл отметить: кроме пива, а в Бельгии производят более 200 сортов этого напитка, славится еще и своим шоколадом. В лавках в центре города можно найти целые произведения искусств из этого продукта – от гаечного ключа до писающего мальчика. Говорят, есть и покруче изделия, но мы их нигде не нашли.
А вот как оценили поездку другие участники экскурсии:
Сергей Загайнов, администратор кабельных сетей компании DAUTKOM: – «Впервые за всю свою жизнь получилось побывать в другой европейской стране, посмотреть один из городов Европы. Это сочетание старинных, средневековых строений и современных зданий. Много достопримечательностей и у каждой из которых своя увлекательная история. Поездка была организована очень хорошо. Также всё хорошо было организовано в плане быта - ночлег в отеле, обеды в ресторане. Спасибо всем, кто организовал и сопровождал нас в течение этой поездки».
Сандра Целминя, представитель общества переводчиков Латгалии TuTLa: – «Определенно понравилась экскурсия по городу, но можно было побольше фактов изложить. Понравился сам гид, проводивший эту экскурсию. «Атомиум» тоже был хорош, но хотелось бы, подольше погулять по «Мини-Европе». Ужин был прекрасным и вкусным, по крайней мере, та часть, которая не включала в себя спаржу и рыбу. Но мясо было великолепным! В Европарламенте, мне, как переводчику, было бы интересно побывать в кабинках синхронного перевода. Но, к сожалению, это сделать не удалось. Подольше хотелось бы погулять по Парламентариуму. А так, все было прекрасно».
