Название вируса широко распространилось в СМИ в апреле 2009 года, когда началась вспышка эпидемии этого вируса. Было зарегистрировано около 256 000 случаев инфицирования гриппом H1N1. Вирус унес жизни 2627 человек в более чем 140 регионах мира.
11 июня 2009 года ВОЗ объявила о пандемии свиного гриппа. В этот же день ему была присвоена шестая (высшая) степень угрозы. Отметим, что степень угрозы по версии ВОЗ, не характеризует опасность вируса для здоровья людей, а указывает на его способность к распространению.
В последнее время в мировой прессе раздалась критика в адрес ВОЗ. По мнению прессы, ВОЗ создала ажиотаж относительно нового вируса, что заставило многие страны закупить вакцины в объемах, намного превышающих реальную в них необходимость. А сам же вирус оказался не таким смертоносным, нежели обыкновенный сезонный грипп.