События в картине развиваются в период с 1744 по 1762 годы — почти 20 лет дворцовых интриг, заговоров, борьбы за власть и личных драм. Фильм расскажет историю становления Екатерины Великой с момента ее приезда в Россию на правах невесты Петра III и до восхождения на российский престол.
Во время работы над сценарием авторы использовали архивные документы, воспоминания и дневники, в том числе, и самой Екатерины Великой. Большая часть съемок фильма проходила в интерьерах знаменитого Екатерининского дворца в Екатерингофе (Санкт-Петербург), были задействованы более 200 дворцов и мест, соответствующих эпохе. Консультантами на картине выступили работники Эрмитажа.
В роли Екатерины - Юлия Снигирь. Ее супруга, Петра III, сыграл Павел Деревянко, а образ его матери, Елизаветы Петровны, воплотила Наталья Суркова. В роли Бестужева – Сергей Шакуров.
По словам генерального продюсера "Марс Медиа" Рубена Дишдишяна, сериал "Великая" стал одним из крупнейших и высокобюджетных проектов в истории российского телевидения.