«Это может быть через пять лет, через 10 лет, прежде чем мы сможем на самом деле что-то сделать», — отметил он.
«Великобритания не сможет вести переговоры о чем-либо с Соединенными Штатами быстрее, чем ЕС»,— подчеркнул президент.
Комментарии Обамы вызвали гнев участников кампании в пользу выхода Великобритании из ЕС. Мэр Лондона Борис Джонсон назвал их лицемерными.
Претендент на выдвижение от демократов на пост президента США Хиллари Клинтон также дала понять, что, по ее мнению, для Великобритании было бы ошибкой выйти из ЕС.
Ранее Международный валютный фонд предрек Великобритании серьезные проблемы в экономике из-за референдума по вопросу о выходе из Евросоюза.
В мае 2015 года премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон пообещал до конца 2017 года провести референдум по вопросу членства Соединенного Королевства в Евросоюзе. Сам он выступает за сохранение страны в составе ЕС, но при условии значительного реформирования этого объединения.
В начале февраля Брюссель представил Великобритании проект реформ Евросоюза. 19 февраля все стороны его одобрили. Лондону, в частности, позволят сохранить контроль над валютой и самостоятельно регулировать политику в отношении мигрантов.