Для «Даугавы» нынешнее выступление в Лиге Европы – второе (до основания «Даугавы» Даугавпилс в еврокубках представлял «Динабург», сыгравший в розыгрыше Кубка обладателей кубков в сезоне 1997/98, лучшее достижение – 1/16 финала и в Кубке Интертото (выход во второй раунд розыгрыша кубка). Впервые «Даугава» (еще до дисквалификации «Динабурга» – прим.) приняла участие в еврокубках в 2009 году. Дебют получился комом. Дома «Даугава» была разгромлена норвежским «Тромсе» – 0:5. На выезде команда сыграла более собранно и уступила с достойным результатом – 1:2. В прошлом году, после 17-летнего перерыва, даугавпилсская команда, наконец-то, завоевала бронзовые награды (последний раз в 1997 году это удалось «Динабургу») и получила путевку в Лигу Европы (одно из двух оставшихся европейских клубных соревнований). На первом этапе Лиги Европы соперник «Даугаве» достался вполне по зубам – бронзовый призер литовского первенства «Судува» (Мариямполе), хотя до матча в Мариямполе и игроки, и тренер нашей команды Иван Табанов в своих комментариях были предельно осторожны.
Самой яркой звездой в составе литовской команды, безусловно, является нападающий Повилас Лукшис, поигравший за сборную Литвы и пытавшийся в свое время укрепиться в «Вентспилсе». Одним из лидеров команды является Ричард Бенюшис, поигравший за лиепайский «Металлург». Защиту команды цементирует опытнейший Нериюс Раджус, а в воротах, как и прежде, надежен хорошо известный даугавпилсским болельщикам Павел Давыдов, три сезона выступавший в даугавпилсских «Динабурге» и «Даугаве». Также главный тренер молодежной сборной Литвы и «Судувы» Виргиний Любшис ставку делает на арендованного из шотландского «Хиртса» Крейга Томсона и бразильца Рафаэля Ледесма.
Что касается «Даугавы», то команде по-прежнему не может помочь травмированный Максим Рафальский, проблемы со здоровьем перед матчем были и у Эрика Кокина. Зато в составе нашего клуба впервые появился нигериец Стенли Ибе, несколько лет отыгравший в Чехии. Он уже несколько недель тренировался с «Даугавой», но по регламенту ЛФФ был дозаявлен лишь накануне еврокубков. Этот нигериец и составил тандем нападающих вместе с Мамукой Гонгадзе. Причем если Мамука был заменен на 67-й минуте (на поле вышел Владимир Волков), то Стенли отыграл весь матч.
Первый тайм матча в Мариямполе прошел с территориальным преимуществом хозяев поля. Литовцы могли открыть счет уже на 7-й минуте, но момент так и остался нереализованным. На 24-й минуте хозяева нанесли опаснейший удар с близкого расстояния – выше ворот. А на 33-й минуте прекрасный пас получил Гонгадзе, но четко на опережение сыграл Давыдов. В конце тайма литовские футболисты сделали два опасных удара подряд, но на этот раз безошибочно сыграл голкипер «Даугавы» Каспарс Икстенс.
Во втором тайме мяч также больше контролировали футболисты литовского клуба. Правда, серьезных моментов для взятия ворот у них было немного. На 61-й минуте Лукшиса заменил Бенюшис и почти сразу мог вывести свою команду вперед. Но снова отменно сыграл Икстенс. Хозяева пытались взломать оборону нашей команды преимущественно при помощи проходов по флангам и подачей в штрафную. Но там четко действовали высокорослые защитники «Даугавы». Кульминация в этом матче наступила за 3 минуты до окончания основного времени. После многоходовки мяч оказался у 23-летнего полузащитника «Даугавы» Ковалева, которому осталось только что не промазать по пустым воротам.
После выездной победы «Даугава» сделала серьезную заявку на выход в следующий круг турнира. Все, что нужно нашей команде, – не проиграть домашний матч. А лучше всего одержать победу. Это придаст футболистам уверенности, а Латвии – ценные рейтинговые очки.
Второй представитель Латвии в Лиге Европы лиепайский «Металлург» начал турнир также с выездной победы над «Ла Фиорита» из Сан-Марино – 2:0. У «металлургов» в этой встрече проблем вовсе не было. Учитывая, что латвийской команде противостояла любительская команда, все ждали от «Металлурга» только победы. И она состоялась. У лиепайчан голы забили новобранец команды литовец Ритис Лилюга и Геннадий Солоницын.
Пока два латвийских клуба решали свои задачи на европейском уровне, «Сконто», который Лигу начинает со второго тура, провел отложенный матч с «Юрмалой». В этой встрече все решил пенальти, четко выполненный Валерием Шабалой на 45-й минуте. Победа позволила «Сконто» переместиться на первую строчку в турнирной таблице. Правда, лидерство «сконтовцев» было недолгим, поскольку уже в воскресенье, после разгрома «Вентспилса» на своем поле – 3:0, на первую строчку снова вернулась даугавпилсская «Даугава».
В первом круге нынешнего чемпионата команды встречались в Вентспилсе, и тогда победу одержали даугавпилчане – 2:1. Вторично проигрывать «Вентспилс» не имел права. «Портовики» сделали все возможное, чтобы поставить в невыгодное положение даугавпилсскую команду, которая до этого провела наисложнейший поединок с «Судувой» в Мариямполе. Вентспилчане отказались переносить календарный матч чемпионата Латвии, за что, собственно, и поплатились. Правда, «Даугаве» от этого легче не стало, так как в течение нынешней недели ей придется провести еще два матча – в Лиге Европы и в чемпионате Латвии. Впрочем, может, рижская «Даугава» и сделает уступку даугавпилсским одноклубникам и перенесет игру. Но вернемся к матчу «Даугава» – «Вентспилс».
В стартовый состав гости ввели сразу двух новобранцев – Йосуке Сайто и Владислава Козлова. Но, как оказалось, столь грозный тандем все же не принес успеха «портовикам». Зато главный тренер «Даугавы» Иван Табанов оставил в резерве одного из ведущих игроков команды Андрея Ковалева. Он вышел на замену на 76-й минуте и свое дело сделал. Но обо всем по порядку.
В дебюте матча более агрессивно действовали гости. Но без реальных моментов для взятия ворот. Постепенно игра выровнялась. Моменты были и у той, и у другой команды. Однако они остались нереализованными.
В перерыве главный тренер «Даугавы» сделал сразу две замены. Вместо пассивно сыгравшего 45 минут Мамуки Гонгадзе вышел нигериец Стенли Ибе, а Юрия Мамаева заменил Сергей Яшин. Замены однозначно пошли «Даугаве» на пользу. На 50-й минуте прострел Дмитрия Половинчука с острого угла точным ударом завершил Гунтарс Силагайлис. Вентспилчане тут же бросились отыгрываться, и пару раз все свое мастерство был вынужден продемонстрировать Каспарс Икстенс. Не добившись успеха, «портовики» несколько снизили свою активность.
На 78-й минуте очередную голевую атаку начал вышедший на замену Ковалев. Он выдал пас Юрию Соколову, тот переадресовал мяч нигерийскому нападающему, который не промазал, – 2:0. Гости пытались размочить счет, но безрезультатно. Зато на последней минуте основного времени второй мяч в матче забил Ибе.
Еще в одном матче 18-го тура рижская «Даугава» сыграла вничью с «Гулбене» – 2:2 (Гриппа, Диакнишвили – Иванов, Мишин).
После 18-го тура «Даугава» вновь возглавила турнирную таблицу. У идущего вторым «Сконто» на два очка меньше и игра в запасе. «Вентспилс» отстает от «Даугавы» уже на 7 очков (при 17 матчах). Однако «портовиков» вполне может обойти «Металлург», сыгравший лишь 15 игр.
В споре бомбардиров по-прежнему лидирует Мамука Гонгадзе, забивший 12 голов. Далее следуют Йосуке Сайто («Вентспилс»/«Гулбене») – 9, Даниил Турков («Вентспилс») – 8, Давид Кортес («Спартак»), Валерий Шабала («Сконто»), Антон Емелин («Спартак») – по 7, Хайро Москера («Спартак») – 6.
Сегодня в Даугавпилсе «Даугава» на своем стадионе в рамках Лиги Европы встречается с «Судувой» из Мариямполе. Начало встречи в 19:00.