Самые опасные животные Латвии — не медведи и не волки1

Эти паукообразные способны переносить множество тяжёлых болезней — от клещевого энцефалита и боррелиоза (болезни Лайма) до туляремии и Q-лихорадки. Причём один клещ может нести сразу несколько возбудителей.

Наибольшую угрозу для людей представляют два вида: собачий и таёжный клещи. Они обитают в лесах, на опушках, вырубках и в заросших лугах — часто на высоте до метра от земли. Чуть крупнее и подвижнее их «южные родственники» — луговые клещи, которые пока встречаются реже, но тоже способны заражать.

Цикл жизни клеща — борьба за выживание

Клещи проходят сложный путь взросления: от яйца — к личинке, затем к нимфе и только потом становятся взрослыми особями. Чтобы перейти на следующий этап, им обязательно нужно насытиться кровью. Большинство не доживает до финала, поэтому самка, напившись крови, откладывает тысячи яиц.

Интересный факт: личинки и нимфы часто питаются за счёт крови мелких позвоночных, особенно луговых ящериц. Причём клещи почти всегда выбирают одно и то же место — подмышку, где кожа тоньше.

Кто кого ищет: клещ вас или вы его?

Самки клещей после оплодотворения ищут донора — чаще всего это млекопитающие, включая человека. Самцы, в отличие от них, кровь не сосут, их главная цель — найти самку. Они даже могут ползать по животному, чтобы добраться до своей «невесты» прямо в момент её питания.

Эти миниатюрные охотники почти не заметны и не шумят. Но последствия их укусов могут быть самыми серьёзными. Поэтому — проверяйте одежду, защищайте кожу, вакцинируйтесь от энцефалита и не забывайте: в природе опасность может быть совсем крошечной.

* * *

В Латвии обитает восемь видов клещей, и два из них — собачий и таёжный клещи — представляют наибольшую опасность для человека. Эти паукообразные способны переносить множество тяжёлых болезней — от клещевого энцефалита и боррелиоза (болезни Лайма) до туляремии и Q-лихорадки. Причём один клещ может нести сразу несколько возбудителей.