Перед встречей с «Меттой/ЛУ» главному тренеру «Даугавы» пришлось поломать голову над тем, кого выпускать на поле. После матча со «Спартаком» травмы получили сразу пятеро игроков, а Сергей Яшин, судя по всему, выбыл из строя надолго. В итоге Стенли Ибе был переведен на левый фланг. Сыграл он нестабильно, но свой гол забил. На 26-й минуте Мамука Гонгадзе в центре поля обыграл Кристапа Приеденса и переадресовал мяч Стенли Ибе. Последний обыграл нескольких защитников и пробил в верхний угол ворот. Во втором тайме у хозяев было несколько прекрасных моментов увеличить счет, но уверенно в воротах стоял голкипер «студентов» Кристерс Путниньш.
«Даугава» одержала трудную, но очень важную победу. Тем более что «Сконто» не сумел переиграть «Спартак» (0:0), а «Металлург» взял верх над «Вентспилсом» – 1:0.
Следует отметить, что уже в компенсационное время матча «Сконто» – «Спартак» игрок юрмальчан сыграл рукой в своей штрафной, но арбитр матча просмотрел это нарушение. Главный тренер рижского клуба Марьян Пахарь был настолько раздосадован, что даже не прибыл на послематчевую пресс-конференцию.
В 31-м туре «Даугава» на выезде встречалась с одним из главных конкурентов на титул – «Сконто». До этого преимущество было на стороне рижан – в Даугавпилсе команды дважды сыграли вничью, а в Риге «Сконто» разгромил даугавпилчан – 3:0. В четвертой встрече ожидалась острая бескомпромиссная борьба. Очки нужны были обоим клубам. Однако на протяжении всего матча игроки обеих команд слишком осторожничали.
В этой встрече «Сконто» не могли помочь Руслан Мингазов, Тадас Лабукас (оба дисквалифицированы), Алан Синельников и Хулио Риос (у обоих травмы). Однако рижане пошли вперед с первых же секунд. Уже на 2-й минуте подопечные Пахаря могли открыть счет. Александр Куканосс пробил опасный штрафной, но Евгений Неругал в красивом прыжке отбил мяч. Следующий мало-мальский опасный момент был создан только на 19-й минуте. Валерий Шабала с хорошей позиции пробил мимо ворот. Больше ничего стоящего в первом тайме создано не было.
На 61-й минуте у «Сконто» снова была возможность пробить опасный штрафной, но Юрис Лайзанс послал мяч в стенку. А через 10 минут отменный момент не использовал Ибе. После розыгрыша штрафного нигериец получил пас, ворвался в штрафную и пробил, но на месте оказался голкипер Герман Малиньш. Под занавес встречи команды обменялись опасными моментами. На 86-й минуте неудобный для вратаря удар выполнил Лайзанс, но Неругал справился с ним. В ответной контратаке Ибе выдал великолепный пас вышедшему на замену Ермолаеву, но первый удар молодого нападающего отбил Малиньш, а второй был неточен.
После матча главный тренер «Сконто» Марьян Пахарь выразил сомнение, что «Даугава» прибыла в Ригу за победой, но отметил, что нужный результат подопечные Ивана Табанова добыли. Он также заметил, что, очевидно, в этом матче «Сконто» играл против будущих чемпионов страны.
– Конечно, еще необходимо сыграть несколько игр, и «Даугава» не имеет права расслабляться. Но она играет лучше всех из претендентов на титул. Если уж нам не суждено быть чемпионами, то пусть это будет «Даугава», – заявил М. Пахарь.
Ничья в этой встрече больше была на руку «Даугаве», которая сумела сохранить 6-очковое преимущество перед «Сконто». Правда, на пару очков к нашему клубу сумели приблизиться «Вентспилс» и Металлург». Лиепайчане разгромили на выезде «Спартак» – 3:0, а «Вентспилс» не оставил ни малейшего шанса «Гулбене» – 4:0. Теперь у «Даугавы» 67 очков, а у «Сконто», «Вентспилса» и «Металлурга» по – 61. Правда, у курземских команд до вчерашнего вечера была игра в запасе – вчера вечером команды сыграли очередное курземское дерби. «Даугаве» же предстоит провести матчи как против «Металлурга» на выезде, так и против «Вентспилса» дома.
В других матчах зафиксированы следующие результаты: «Даугава» (Р) – «Елгава» – 1:2, «Елгава» – «Метта/ЛУ» – 1:1, «Юрмала» – «Даугава» (Р) – 2:3.
Отметим, что не только в верхней части турнирной таблицы идет нешуточная борьба за чемпионство и медали. Не менее напряженная борьба и в нижней части. От 7-го до 10-го места команды разделяет всего 5 очков: «Елгава» – 28, «Метта/ЛУ» и «Даугава» (Р) – по 25, «Гулбене» – 23 очка. Наиболее тяжелый график оставшихся игр у «Гулбене», которой предстоит сыграть со «Сконто», «Металлургом» и даугавпилсской «Даугавой». Едва ли в этих матчах видземцы сумеют набрать хоть 1 очко.
Прошедшая неделя была очень удачной для латвийских футболистов, играющих за рубежом. В первую очередь отметим, конечно же, Артема Руднева. В 5-м туре Бундеслиги Артем, наконец-то, открыл счет забитым в Германии голам. И сделал он это против «Боруссии» из Менхенгладбаха. Руднев забил гол на 45-й минуте матча. Игра между «Боруссией» и «Гамбургом» закончилась вничью – 2:2. В 6-м туре «Гамбург» вырвал победу над «Ганновером 96» – 1:0. Единственный гол в этом матче забил даугавпилчанин Руднев. Игра проходила в преддверии 125-летия гамбургского клуба.
Как отмечают немецкие СМИ, Артем улучшает свое мастерство с каждым днем. Следует отметить, что, кроме двух забитых голов, на счету Руднева еще и голевая передача в матче с «Айнтрахтом». Артем впервые включен в символическую сборную тура Бундеслиги.
Другой даугавпилчанин, Александр Цауня, забил потрясающий гол за московское ЦСКА в кубковом матче против «Томи». Александр нанес мощнейший удар с метров 25–27. Удар был такой силы, что мяч из сетки отскочил в поле, и армейцы пошли на добивание. Но благо арбитр все видел и гол засчитал.
Защитник сборной Латвии Каспар Горкшс забил своему бывшему клубу «Куинз Парк Рейнджерс» в матче розыгрыша Кубка Английской лиги. Матч между КПР и «Ридингом» закончился вничью – 1:1.