Прежде чем перейти к обзору матчей первого тура, следует отметить, что у Высшей лиги появился новый генеральный спонсор. Им стала финансовая компания SMScredt.lv. Таким образом, официальное название первенства – SMScredit.lv Virslīga.
А теперь о прошедшем туре. Против рижских одноклубников даугавпилсская «Даугава» провела достаточно невыразительный матч. Небольшим преимуществом на поле даже владели рижане. Правда, по-настоящему опасных моментов у ворот Евгения Неругала все же не было. Разве что один раз, когда на высоте оказался даугавпилсский голкипер. Кстати, несмотря на то что «работы» у Неругала было не так уж и много, рижские журналисты назвали его лучшим в составе даугавпилсского клуба.
Второй тайм прошел в схожей манере, что и первый. Вначале команды еще проявляли активность, но к середине второй половины матча скорости заметно поубавились. А тренеры обеих команд стали делать замены, что еще больше уменьшило темп игры. В итоге вполне закономерная ничья, которая на пользу рижской «Даугаве».
А вот дебютант Высшей лиги «Илуксте» порадовал ничьей в Юрмале против «Спартака» – 2:2. Причем илукстчане вырвали эту ничью буквально на последних секундах встречи. Надо отметить, что еще не все футболисты прибыли в расположение команды, и в заявке на матч числилось только 15 футболистов. В запасе остался и лучший бомбардир прошлого года Мамука Гонгадзе. Мытарства по российским клубам явно не пошли ему на пользу.
Ход встречи диктовали потенциальные хозяева поля (игра проходила на стадионе Каугурской средней школы). Однако в первом тайме опасных моментов было немного. Разве что на 17-й минуте после удара Твумаси мяч срикошетил от защитника и пролетел рядом со штангой. Через 14 минут Георгий Чижов парировал опасный удар Космачева. Зато не обошлось без острот. На 23-й минуте Твумаси выбрасывал мяч из боковой, но ему помешал Спуятс. Это не понравилось ганцу, и он кинул мяч в игрока «Илуксте». Главный арбитр встречи показал Спуятсу желтую карточку, а легионера «Спартака» прогнал с поля.
Основные события происходили во второй половине игры. Острейший момент у «Спартака» появился на 53-й минуте, когда ошибся защитник «Илуксте», и Космачев отправился на свидание с Чижовым. Но удар у полузащитника не получился, и мяч отразила стойка ворот. Первым к мячу подоспел Анцибор, но и он не сумел переиграть вратаря. А через 4 минуты команда «Илуксте» вышла вперед. Гол забил Сварупс. Еще через 8 минут «Илуксте» могла удвоить результат, но Дмитрий Козлов неудачно пробил пенальти. На 70-й минуте хозяева отыгрались. Навес в штрафную замкнул Мороз.
На первой компенсированной минуте Казаченок вывел вперед «Спартак». Казалось, дебютанта лиги уже ничего не может спасти. Однако «Илуксте» продолжала биться, и уже на 4-й добавленной арбитром минуте после удара Кокина Халвитов направил мяч в собственные ворота. Боевая и вполне закономерная ничья.
– Если бы перед игрой мне сказали, что будет ничья, я был бы несказанно рад. Ведь по большому счету мы собрались только в самом конце февраля – за две недели до начала чемпионата. Несколько легионеров еще даже не прибыли в клуб, есть больные. Сокольский тренировался только неделю, а Гонгадзе и вовсе провел 2–3 тренировки.
На большом поле провели только две контрольных игры. Боялся, что футболистам элементарно не хватит сил до конца встречи, – отметил после матча главный тренер «Илуксте» Владимир Пачко, который хорошо известен даугавпилсским любителям футбола.
«Сконто» сыграл вничью с «Юрмалой» – 0:0. Любопытно, что и в прошлом сезоне обе команды встречались в первом туре. Тогда тоже была зафиксирована ничья, но очень результативная – 3:3. И наставником «Юрмалы» тогда был Владимир Пачко. После матча главный тренер рижской команды Тамаз Пертия отметил, что игрой он вполне доволен, но не результатом.
А вот «Металлург» и «Вентспилс» начали чемпионат с разгромных побед. Лиепайчане разгромили «Метту/ЛУ» – 4:0 (голы на счету Калнса (2), Хмиза и Икауниекса), в свою очередь, «Вентспилс» переиграл «Елгаву» – 4:0 (голы забили Жигаев: 2 – один с пенальти), Тархнишвили, Смирнов).