 |
Этим летом Финляндия реконструирует пути на границе со Швецией — и у европейцев появится новый железнодорожный маршрут, самый протяжённый в Евросоюзе.
До сих пор проехать из финского пограничного города Торнио в шведский пограничный город Хапаранда в Швеции можно было только на автобусе или автомобиле. И это при том, что между обоими пунктами проложена железная дорога.
Но вот проблема: ширина колеи в Финляндии соответствует российскому стандарту — 1524 мм, тогда как в Швеции используется более узкая европейская колея 1435 мм. Как так вышло? Просто железные дороги в Финляндии стали строить в ту пору, когда она входила в состав Российской империи (в XIX веке), и с тех пор ширину колеи не меняли. Финны продолжали сохранять параметры «царской колеи» при строительстве новых путей и на протяжении всего ХХ века, и в ХХI веке.
Более того, когда Еврокомиссия начала наезжать за это на Финляндию, там отвечали, что смена колеи «экономически нецелесообразна». Лишь после того как финны вступили в НАТО, они согласились, что надо посчитать, «как быстро, при каких технологиях и при каком бюджете можно было бы поэтапно изменить ширину колеи» (слова министра транспорта Лулу Ранне).
Но пока что они ничего такого не строят. В отношении участка между двумя пограничными городами, Торнио и Хапаранда, найдено другое решение.
Некогда между ними уже курсировали пассажирские поезда, однако в конце 1980-х – начале 1990-х годов сообщение было прекращено. Теперь же Финляндия восстанавливает этот отрезок, инвестируя в это 1,9 миллионов евро. В свою очередь Швеция реставрирует свой вокзал в Хапаранда, построенный еще в ХХ веке.
Благодаря этому, финские поезда компании VR Group будут останавливаться на станции Tornio C и направляться в Хапаранду, завершая маршрут. Пересадка на шведские поезда Norrtåg (и, соответственно, на шведскую колею) получится максимально простой – пассажирам достаточно пройти через здание вокзала, расположенное между путями обеих стран.
Казалось бы — ну, открыли финны отрезок пути местного значения, и открыли. Но благодаря этому для европейцев продлилась возможность проехать по железной дороге через континент: отныне поездами можно добраться из финского Колари до португальского Лагуша. С пересадками, конечно, но сам факт! Сей маршрут уже провозгласили «самым длинным путешествием по ЕС, которое можно совершить на поездах». И, как знать, если цены на авиатопливо не снизятся, возможно, он европейским туристам очень пригодится.