Наш обзор начнем с самого доступного способа развлечь себя – чтения книг и журналов. В общественной библиотеке Двинска были рады любому читателю:
«Правление и Читальня-библиотека общества взаимного вспоможения Двинских купеческих приказчиков и лавочных сидельцев перемещены в д. И. Гордина (угол Рижской и Александро-Невской улиц). Читальня-библиотека открыта ежедневно, как для обмена книг, так и для чтения. Вновь выписаны большие столичные и провинциальные газеты, равно и лучшие месячные и еженедельные журналы».
Ценители музыки могли послушать орган в лютеранской церкви:
«Сегодня (25 мая 1900 года) известный виртуоз на органе и композитор Адам Оре в лютеранской церкви даст концерт и ознакомит Двинскую публику с отрывком из своей оперы „Гунда”, которая будет поставлена в будущем сезоне в Дрездене. А. Оре музыкальное образование получил за границей, он ученик известного профессора Ядассона».
«...Присутствующие не испытывают чувства скуки, столь естественного при малолюдстве зрительного зала. Артисты цирка продолжают разнообразить свои номера. Много смеха вызывает комическая сцена, исполняемая дрессированными котом и пуделем, выводимыми г. Лавровым. С напряженным вниманием смотрит публика упражнения г. Леопольда на пирамиде из стульев, достигающей высоты более двух сажен, упражнения действительно головоломные. Очень красив балет бабочек в изящных и свежих костюмах, исполненный кор-де-балетом. Эффектна сцена нападения краснокожих на ферму и пожар этой фермы. Во II акте мило исполняются кор-де-балетом танцы индианок. Комический элемент непрерывно вносят гг. Готье и Фернандес, изображающие художника и корреспондента, случайно попадающих во все происходящие на арене передряги, и вызывающих непрерывный хохот зрителей. По окончании представления публика долго еще вызывала г. Девинье, изъявляя свое полное удовольствие».
Давали представления и бродячие цирковые артисты. Это зрелище двинчане умудрялись посмотреть практически бесплатно:
«На площади около железной церкви дает представления маленькая труппа акробатов и гимнастов. Работает она под открытым небом, огородив только свою арену забором; забор этот хотя и невысок, но все же мешает публике наслаждаться зрелищем даром и вот многие, особенно ближайшие, являются по вечерам к месту представлений со стульями, табуретами, скамьями, которые позволяют все видеть, и, конечно, ничего эта публика не платит.
Но не всем удобно нести из дому свою мебель и вот на помощь являются извозчики: останавливаются тяжелые дроги или дрожки и публика лезет на то и другое, и оттуда любуется представлением. Это, конечно, не беда, но дело в том, что стоит кому-либо продернуть или хлестнуть лошадь и любопытные летят на землю, что не обходится без ушибов, иногда довольно тяжелых. Дергают лошадей мальчишки ради удовольствия видеть как валятся люди, но говорят, что иногда это проделывается для смены „пассажиров” и по наущению извозчиков, которые берут, якобы, за представление за предоставление места на дрогах по копейке с человека – кто побьет себе бока, тот уже вновь не полезет, а его место занимает за такую же копейку другой. Следовало бы, в предупреждение несчастных случаев, воспретить извозчикам останавливаться около места представлений с их дрогами и дрожками, а также обратить внимание на озорничество уличных мальчишек, дерущихся не только между собою, но и задевающих взрослых и особенно проходящих здесь хилых стариков».
«Двинское Общественное собрание организует выезд за город в лес при имении г. Шахно „Юзефово” на параходе „Витус”. Во время поездки на пароходе будет играть военный оркестр музыки. Пароход будет украшен зеленью и флагами. Во время гулянья в лесу будет играть оркестр военной музыки. Хор любительского кружка. Танцы и игры. Буфет со спиртными и прохладительными напитками и холодными закусками. В случае ненастной погоды гулянье переносится».
В то время Двина была полноводной и чистой. В ней можно было купаться:
Ну а любители больших и долгих путешествий могли уехать на 2 недели отдохнуть за границу:
«Контора редакции журнала „Русско-немецкий вестник” имеет честь уведомить, что она принимает подписку на удешевленную поездку на всемирную выставку в Париж в 1900 году, за 130 рублей. Участникам предоставляется следующее: проезд во 2 классе курьерского поезда из Берлина в Париж через Кельн и обратно, хорошая квартира, превосходное содержание (завтрак, обед и ужин с вином), проезд вокзалом на квартиру и обратно, надежные сведущие и знающие языки провожатые, большая круговая поездка по Парижу и осмотр главных достопримечательностей, прогулка в Версаль и посещение королевских замков, входные билеты для посещения выставки и подъема на Эйфелеву башню (1 этаж), путеводители и планы Парижа и Берлина. Полис страхования от несчастных случаев на 3000 рублей.
Каждая поездка рассчитана на 13 дней. Подписываться и получать подробные сведения можно в конторе редакции „Двинского Листка”».
15 мая 1902 года городская дума рассмотрела вопрос о выделении земли для скакового круга около Стропского озера. Земля была выделена бесплатно:
В городе был организован ипподром с тотализатором. Закончим наш обзор диалогом двух городских обывателей того времени:
- Не нужно быть коннозаводчиком, чтобы обрадоваться учреждению ипподрома! Во всех больших городах устраивают скачки, так если и у нас будет подобное учреждение, то это будет свидетельствовать, что и мы принимаем участие в общем развитии культуры в крае.
- С устройством ипподрома возникнет непременно, как известно, и учреждение безнравственное, тотализатор.
- Без тотализатора, конечно, нельзя: скаковым обществам нужны средства. Скачки сами не заманят на ипподром городского жителя, не имеющего о верховой езде понятия... Я никогда не играл на тотализаторе. Но почему же не попробовать счастья? Я читал, что многие выигрывали на скачках большие деньги...
*В выпуске использованы номера газеты «Двинский Листок» за 1900 – 1903 гг.