 |
Первая космическая война может начаться в ближайшие пять лет, предупреждает британская газета The Telegraph. Ведущие державы разрабатывают средства нападения на спутники, создают специальные военные подразделения, а США официально признали, что разместили на орбите оружие.
По оценке Джулии Балм из Института авиации и космоса имени Фримена при Королевском колледже Лондона, стремительное увеличение числа спутников и развитие технологий борьбы с ними создают условия для вооружённого конфликта уже к 2031 году.
То есть всего лишь через пять лет.
Правда, космическая война не будет выглядеть как в фантастических фильмах — с боевыми кораблями и перестрелками лазерными пушками. Гораздо вероятнее попытки вывести из строя спутники противника: заглушить их сигналы, нарушить управление, повредить аппаратуру или уничтожить сам аппарат.
Последствия таких атак почувствуют не только военные. Спутники обеспечивают навигацию самолётов и судов, связь, прогнозирование погоды, работу множества систем, которыми люди пользуются ежедневно. Нарушение спутниковой навигации может затронуть даже банковские операции, поскольку точные сигналы времени используются для синхронизации финансовых и телекоммуникационных сетей.
При этом государства уже не ограничиваются разговорами о потенциальных угрозах.
14 сентября министр военно-воздушных сил США Трой Минк впервые публично признал, что американские Космические силы располагают оружием, размещённым непосредственно на околоземной орбите. По его словам, оно предназначено для защиты американских вооружённых сил от действий противника.
Что именно запущено в космос, сколько таких аппаратов и как они действуют, Пентагон не сообщил. Однако само признание стало важным событием: до сих пор американские военные не подтверждали публично наличие орбитальных вооружений.
США создали отдельный вид вооружённых сил — Космические силы — ещё в 2019 году. Теперь Вашингтон не только развивает средства борьбы со спутниками, но и открыто заявляет о намерении обеспечивать военное превосходство в космосе. Параллельно администрация Дональда Трампа продвигает проект «Золотой купол» — многоуровневую систему противоракетной обороны, предусматривающую в том числе размещение средств перехвата в космосе.
Не отстаёт и Великобритания. В сентябре Королевские ВВС сформировали специальную космическую эскадрилью, задачей которой станет противодействие угрозам британским спутникам. Причём военное командование прямо говорит не только о защите собственных аппаратов, но и о возможности лишать противника преимуществ, которые ему дают космические системы.
На развитие космической разведки и средств контроля орбиты Великобритания планирует потратить 880 миллионов фунтов в течение четырёх лет.
К военным приготовлениям подключается и частный бизнес. Как пишет The Telegraph, британская компания Astroscale, первоначально занимавшаяся технологиями удаления космического мусора, теперь участвует в секретных оборонных программах. А компания Orbit Fab, разрабатывающая системы дозаправки спутников, сотрудничает с британским Министерством обороны в области оборонительных и наступательных космических технологий.
Китай тоже активно осваивает подобные возможности. Ещё в 2007 году Китай испытал противоспутниковую ракету, уничтожив собственный метеорологический спутник и оставив на орбите тысячи обломков. А сейчас, согласно данным американских военных, китайские спутники проводят манёвры, имитирующие сближение и противоборство космических аппаратов.
Россия в 2021 году также уничтожила для пробы свой спутник ракетой наземного базирования. Кроме того, США подозревают Москву в разработке ядерного противоспутникового оружия (правда Россия это отвергает).
Проблема в том, что международное право оставляет немало пространства для новой гонки вооружений. Договор о космосе 1967 года запрещает размещать на орбите ядерное оружие и другие виды оружия массового уничтожения, но не устанавливает общего запрета на обычные вооружения. А значит человечество имеет возможность разгуляться и в околоземном пространстве, дав с помощью высоких технологий волю всем своим пещерным инстинктам.
И если его что-то сдерживает, то вовсе не законы и не мораль (давно признано, что человеческая этика безнадёжно отстала от технического прогресса). Главный сдерживающий фактор в орбитальных войнах — космический мусор. Уничтожив чужой спутник, государство рискует создать облако обломков, которые будут годами угрожать и его собственным аппаратам. Это примерно как взорвать мост, по которому ты сам ежедневно ездишь.
И тем не менее, тут есть соблазн, который запросто может довести до греха.
В прежние времена для войны требовалось физически добраться до противника. Теперь же в космосе достаточно вывести из строя несколько критически важных аппаратов, чтобы причинить огромный ущерб на Земле. При этом далеко не всегда можно быстро и достоверно установить, кто виноват: противник, техническая неисправность или случайное столкновение. А значит, появляется соблазн нанести удар, который можно попытаться выдать за аварию.
И ещё одна вещь. Чем сильнее армии зависят от спутников, тем привлекательнее эти спутники становятся как военные цели. Получается парадокс: страны развивают космические системы ради собственного превосходства, а одновременно создают противнику всё больше возможностей болезненно по ним ударить.
Отсюда — прогноз, к которому присоединяется всё больше экспертов. В ближайшие — если не пять, то не более десяти лет — мы увидим первый открытый вооружённый конфликт, в котором спутники будут намеренно атакованы как самостоятельные военные цели. И это будет продолжением войны на Земле, а не отдельной «звёздной войной».
Ужас в том, что даже если космические державы сумеют избежать прямой войны между собой, спутниковая инфраструктура настолько переплетена с гражданской жизнью, что последствия их противостояния могут ощутить миллионы людей, совершенно не причастных к конфликту.